Юнги не могли оторвать взгляда от мелководья залива. Ожили, повеселели, стали приводить в порядок одежду. Теперь уже сносно различался не только силуэт высокой горы, но и густой черный лес, низкие камени-
стые берега. На горе стояло что-то очень похожее на церковь.
— Это гора Секирная, а на ней маяк, — пояснил Воронов. — Об истории этой горы я вам еще расскажу...
— Сейчас! Сейчас! — закричали юнги.
— Сегодня некогда. Скоро будем высаживаться.
Юнги поспешили в кубрики, стали укладывать в наматрасники свои вещи, а когда по команде «Всем подняться на палубу!» оказались наверху, ахнули от неожиданности. «Краснофлотец» заходил в сказочную гавань, на берегу которой все увидели замшелые стены большой, сделанной из камней-валунов крепости. Из узких бойниц, словно выглядывая из прошлых веков, в сторону подходившего парохода нацелились старинные пушки.
Пушки с пристани палят,
Кораблю пристать велят!
— во весь голос продекламировал хороший знаток литературы, как, впрочем, и других изучаемых в школе дисциплин Митя Рудаков.
— Хватит кричать, лучше скажи, куда это мы попали? — спросил его только что поднявшийся на палубу Баня Неклюдов.
— Мы в бухте Благополучия, а видимые острова -Соловки, — оповестил всех Воронов.
— Да ведь это же тюрьма, братцы! — прошептал Ваня Умпелев. — Вот так влипли. — От огорчения вместо любимого «шишеньки» паренек даже выругался.
— Была когда-то тюрьма... Верно. А для вас здесь будет Школа юнг, — сказал стоявший неподалеку старший лейтенант Дубовой.
— Так точно! — проскандировали будущие юные моряки.
— Чудное местечко, братишки! — воскликнул Воронов. — Что ни шаг, то страничка истории. Далековато, правда. Говорят, есть здесь грубо отесанный камень.
G*
83
Если кто не поленится и сдерет с него мох и многовековую пыль, то сможет прочесть на его иссеченной ветрами, разъеденной солью поверхности древнеславянские письмена примерно такого содержания:
От сего острову
до Москвы-матушки -— 1235 верст, в Турцию до Царьграда — 4818 верст, до Венеции — 3900 верст, в Гишпанию до Мадрида — 5589 верст, до Парижа во Фракции — 4098 верст...
Что еще на том камне высечено, дослушать не удалось, последовала зычная команда Дубового:
— Приготовиться к высадке!
Жизнь — сложная штуки! Мы с радостью высаживались на Соловки с их печально известным в сталинские времена лагерем особого назначения.
Было это более сорока пяти лет назад. А сегодня «Буковину» с юнгами-ветеранами на борту встречали совсем по-другому.
Едва показались острова, установленные в каютах динамики донесли до нас стихи Алексея Пьянкова: