В конце предыдущей главы мы говорили о том, как слияние иногда спасает нас от особенно тягостных и болезненных мыслей и переживаний. Возможно, вы заметили, что отделение от мыслей и возвращение к реальности порой сопровождаются встречей с чем-то неприятным, от чего вам хотелось бы избавиться. Каждый день через наше сознание проходит большое количество вещей, и опыт встречи с отдельными из них не доставляет нам ни малейшего удовольствия.
Но слияние не единственная наша реакция на болезненный опыт. Наряду с ним существует множество других стратегий, которые не дают нам встретиться с нашим миром лицом к лицу. По сути, все наши действия можно разделить на два типа: те, которые помогают вступить в контакт с каким-то аспектом нашего опыта, и те, которые ограждают нас от реальности.
Подумайте о том, чем вы занимались в течение последнего часа. Запишите четыре или пять вещей. Например, вы могли выключить будильник, увеличить громкость на радиоприемнике, отклонить входящий вызов или просмотреть электронное письмо. Может быть, вы взяли на руки дочку своей коллеги, съели кусочек пиццы или купили марки на почте.
Теперь подумайте о том, что вы делали прямо перед этим, а также сразу после этого.
Будильник зазвенел, и вы поспешили его выключить. Когда звон прекратился, вы облегченно вздохнули.
Вы увидели на своей тарелке пиццу, отломали кусочек и положили его в рот. «Какая вкусная пицца», – подумали вы, ощущая вкус сливочного сыра и оливок.
Взяв на руки ребенка, вы почувствовали, какая нежная у него кожа, и умилились, глядя на его невинное лицо. Возможно, это позволило вам отвлечься от его плача, который так раздражал вас еще мгновение назад.
Большинство вещей, которые вы сделали за последний час, относятся к числу навыков, приобретенных вами в течение жизни. Умение выключать будильник или покупать марки нельзя назвать врожденным. Вы приобрели его, руководствуясь принципом отбора по последствиям. Каждый поступок, который мы совершаем, имеет определенные последствия. Каждое наше действие так или иначе меняет наш опыт, по крайней мере, на минуту. Последствия поведения, характер этого изменения определяют вероятность того, повторим ли мы свой поступок в будущем. Одни последствия повышают эту вероятность, другие, наоборот, снижают. Если вы взяли на руки ребенка и он рассмеялся, скорее всего, когда-нибудь вы захотите проделать это снова. Если же малыш расплакался, в следующий раз, увидев коляску с маленьким ребенком, вы, возможно, просто пройдете мимо. Мы постоянно учимся новому поведению и подкрепляем существующее. Каждый раз, откусывая кусочек вкусной пиццы, вы подкрепляете это поведение и повышаете вероятность его повторения в будущем. Если же вы съели пиццу и вам стало плохо, в следующий раз вы дважды подумаете, прежде чем пойти в пиццерию, даже если раньше наведывались туда каждую неделю.