Жертвами обсуждаемой уловки очень часто становятся дети — ее используют, чтобы порождать у них чувство вины и держать в подчинении: «Дэннис, ты должен был мне еще утром сказать, что хочешь делать в подвале клетку для кроликов. Я только что там прибрал и не хочу, чтобы там снова все было перевернуто вверх ногами». Дэннис понимает, что он никак не мог предвидеть, когда отец затеет уборку в подвале, точно так же он понимает и бессмысленность его заявления. Но он оставляет всю эту логику при себе, в противном случае отец выйдет из себя и превратит его в еще большую жертву.
Единственная стратегия, позволяющая обходить описанную ловушку, состоит в отказе участвовать в подобном ритуале и фокусировании внимания на том, что можно предпринять сейчас. Если кто-нибудь заявит:
«Вы должны были…», — отвечайте следующим образом:
«Вы что, предлагаете мне перенестись в прошлое и сделать то, что я, по вашему мнению, должен был сделать?
Может, лучше поговорим о том, что мы реально можем сделать сейчас?» Если кто-то настойчиво продолжает играть с вами в игру «Вы должны были…» (как это делал клерк-регистратор с Артуром), обращайтесь прямо к его начальству. А чтобы сразу же отбить у начальника охоту сыграть в эту игру, можно начать разговор примерно так: «Я хочу, чтобы мой дом подключили к электросети (или что-то еще) сегодня, а ваш подчиненный вместо этого хочет поговорить со мной о том, что было вчера (на прошлой неделе, в прошлом году)».
Другие распространенные тактики смещения вашего внимания на то, чего уже не вернешь
Великий английский поэт Джордж Ноэл Гордон (лорд Байрон) когда-то написал: «Никто не смастерит часы, что будут отбивать минувшие мгновения». А ведь именно это пытаются делать те «доброжелатели», которые стараются увести вас в прошлое с помощью разнообразных стратегий, среди которых «Вы должны были…» является, пожалуй, наиболее распространенной и эффективной. Ниже приводятся семь типичных фраз, с помощью которых атакуют выбранную жертву, убеждая в обоснованности своего «наказания».
◆ Почему вы так поступили?
Требование подробного объяснения или оправдания поведения в прошлом позволяет отвести внимание от настоящего, от возможности сделать что-нибудь полезное. Любой ответ будет встречаться насмешкой, неодобрением, новыми требованиями, что загоняет жертву в еще более невыгодное положение. Слово «почему» поистине обладает какой-то магией — с его помощью вас заставляют постоянно обороняться.
◆ Если б вы сначала посоветовались со мной!..
Возможно, если бы вы своевременно проконсультировались с этим человеком, дела пошли бы лучше, но, вполне вероятно, что и нет: кто гарантирует, что он знал тогда, как следует себя вести — задним-то умом мы все крепки. Возможно, он просто пытается хорошо выглядеть в ваших глазах (причем за ваш счет). Кроме того, уже слишком поздно что-либо говорить. Помощи от этих слов никакой, один лишь вред. Прежде всего он состоит в зарождаемом в вас чувстве вины за собственную недальновидность. Наделив вас этим чувством, можно затем вами успешно манипулировать.