Самым ранним зарегистрированным случаем телепатии является эпизод спонтанной телепатии, описанный врачом Жеаном в одном из французских научных журналов.
«Лет 12 тому назад я лечил в моей деревне мальчика, лет семи от роду. Однажды утром меня спешно вызвали к нему. Мать с ужасом рассказывала, что у ребенка внезапно появился бред. Он проснулся в обычный час, и все, казалось, шло хорошо. Но вдруг, около 10 часов, ребенок приподнялся на постели, испуганный галлюцинацией. Он везде вокруг себя видел воду и стал кричать и звать на помощь, утверждая, что отец его утонул. Отца в деревне не было, он уехал в Ниццу, где жил его брат, и намеревался провести там несколько дней. Когда я, – продолжает д-р Жеан, – пришел, малыш уже успокоился, но продолжал утверждать, что видел, как отец его утонул. Скоро была получена телеграмма от брата, вызывавшая в Ниццу вдову (каковою она в то время уже была). В Ницце мать мальчика узнала, что ее муж утонул утром, около 10 часов, пытаясь оказать помощь своему брату, у которого во время купанья сделались судороги».
Кроме того, даже у одного и того же человека способность к перцепции различна в течение одного сеанса и может то возрастать, то снижаться. Результативность сеансов зависит и от наличия интереса у агента и перцепиента к опытам, их настроения, отношения к участникам эксперимента. Поэтому вопрос о подборе телепатических пар, которые в состоянии осуществлять телепатическое внушение и давать стабильные результаты, стоит достаточно серьезно. При этом изучается влияние на способность к телепатии различных медикаментозных и других, в частности гипноза, средств, которые могут либо возбуждать, либо угнетать нервно-психическую деятельность человека. Известны опыты, во время которых участникам под гипнозом внушается желание участвовать в экспериментах, вера в успех этого дела, их учат отстраняться от собственных мыслей и т. д.
В качестве средства, стимулирующего телепатическую активность, использовали небольшие порции алкоголя (усиливает перцепцию), вытяжку из Eshinocactus Williamsii (кактуса пейотля), 2 г которой примерно через 2 ч вызывают яркие зрительные образы, которые следуют один за другим, как в калейдоскопе; примерно такое же воздействие оказывает кофеин. Телепатическую перцепцию подавляют ацетилсалициловая кислота, бромсодержащие вещества и пр. Подобные эксперименты имеют не только практическое значение. Они подтверждают, что в явлении телепатии нет ничего сверхъестественного, что она связана с материальной субстанцией – мозгом.
Не меньшее значение придается проблеме того, можно ли с помощью упражнений развить способности перцепиента и индуктора. В этом направлении проводились исследования, и полученные результаты вполне оптимистичны. Мы вернемся к этому вопросу далее, но в качестве подтверждения приведем результаты, полученные в свое время А. К. Чеховским. Согласно им, на удачные опыты по мысленному внушению первоначально приходилось 12 %, после тренировок они возросли до 75 %. Описаны случаи врожденной способности к телепатии, например Е. Пайпер, с которой в этом смысле не мог сравниться никто из известных в то время перцепиентов. Имеются достоверные сведения, что она безошибочно определяла возраст совершенно незнакомых людей, встретив их впервые.