– Господин Артс, вы меня слушаете?
Ван-Ин протянул ему новую сигарету.
– Значит, вы хотели отомстить?
– Что бы вы сделали на моем месте, комиссар?
Ван-Ин улыбнулся. В этой стране на свободе разгуливали мудилы похлеще Артса.
– И вы привезли всю эту компанию в Love?
– Да, так оно и было, комиссар.
Ван-Ин мог более или менее представить себе остальную часть рассказа. Все кусочки головоломки красиво сложились.
– Еще через час мне позвонил Брэйс. Его голос звучал взволнованно. У меня было впечатление, что он был трезв, как стеклышко. Он умолял меня немедленно приехать в Love. Там случилось что-то ужасное.
– Они убили Дани.
– Брэйс клялся мне, что это был несчастный случай. После взрывного трио Дани признался, что он на самом деле мужчина. Провост пришел в ярость. Завязалась драка. Дани упала и стукнулась головой о край кровати. Она умерла на месте.
– Я полагаю, вы знаете настоящую личность Дани?
– Что вы имеете в виду, комиссар?
– Фамилия Десмедт вам о чем-нибудь говорит?
Если смятение на его лице было напускным, Артс по праву заслуживал «Оскар».
– Дани Десмедт?
– Дани Десмедт из начальной школы, господин Артс. Вы еще помните кляп и прищепку?
– Этого не может быть, – решительно сказал Артс. – Я бы его точно…
– … узнал, – иронично добавил Ван-Ин.
На некоторое время воцарилась тишина.
– Теперь я понимаю, – пробормотал Артс. – Поэтому Провост отреагировал так свирепо. Дани и пожелать не мог более красивой мести за страдания, которые они причинили его брату-близнецу.
– То есть вы действительно не были посвящены во все тонкости этого дела? – удивленно спросил Ван-Ин.
Это был явно лишний вопрос. Лицо Артса говорило само за себя.
– Ладно. Лучше расскажите мне, что произошло дальше.
Артс откашлялся. Он смахнул сигаретный пепел с брюк, словно хотел стряхнуть с себя прошлое.
– Когда я приехал через десять минут, Провост был вне себя. Он связался с Вандале, и тот потребовал, чтобы я сбросил труп в Хоге-Венен[69].
– А вы этого не сделали?
– А как вы думали? Это был мой шанс отплатить им той же монетой.
– То есть вы закопали Дани на территории Love.
– А вы бы пошли на риск отвезти труп в Арденны за сто тысяч франков?
– Я бы захотел больше.
Ван-Ин достал из пачки последнюю сигарету. Когда он увидел, как жадно на нее смотрит Артс, позвонил на КПП и отправил агента за новым запасом сигарет.
– Я признаю, что шантажировал Провоста и Брэйса. Я находился под сильным финансовым давлением Вандале, а Дани все равно был мертв. Этого уже никто не мог изменить.
– Вам нужны были деньги, – кивнул Ван-Ин, полный сочувствия. – Вандале знал, что вы шантажировали Брэйса и Провоста?