— Хорошие тут у вас зомби, — протянула Яна, — качественные. Хоть сейчас в кино снимай. А ты им в голову сможешь попасть? — прошептала она, наклонившись к Артёму.
— Из чего? — прошептал Артём ещё тише, чтобы зомби не узнали об их планах.
Снова минута тишины, оживляемой тихим стуком падающих пальцев.
— Какие же они качественные? — запоздало возразил Артём. — Разваливаются.
— Ну? — Яна повернулась к Роберту. — Вези давай, — показала она на толпу.
Роберт сглотнул.
— Не проедем, — шёпотом объявил он. — Много их.
— И что делать?
— Не знаю пока.
— Пробиваться? Вы же сильные… А они хлипкие. Они сами разваливаются.
В подтверждения слов Яны у кого-то отвалилась кисть и быстро уползла в темноту.
— Мы бы пробились. Без вас. А если вас укусят, нас Табачный Дух на Луну отправит. Или хуже, в Ватикан, на площадь Святого Петра, средь бела дня на Пасху.
Снова тишина, на этот раз кончившаяся чавканьем и урчаньем.
— Что там…
Джо привстал, вглядываясь сквозь полумрак туда, где крысы сидели и лежали перед строем зомби.
— А ну, фу! — вдруг заорал он, — Шарик, фу! А ну, плюнь, сейчас же, он же не свежий. Он ему ногу грызёт, — с возмущением обернулся возница к своим пассажирам. — У кого потом понос будет? — заорал он снова. — Ты видел, где эта нога была, что ты вечно всякую грязь в рот тащишь!
Прочих зомби это происшествие не впечатлило, да и сам погрызенный не возражал, по крайней мере, вслух. Он молча упал.
— Точно! — поднял палец к своду тоннеля Роберт. — Беня, звони Джамбону.
Бенедикт послушно начал копаться во внутренностях телеги.
— А он тебе зачем? — спросил он, достав старый кнопочный телефон.
— У него бригада гулей работает из Средней Азии. Гастарбайтеры. На стройке что-то делают.
— Зачем нам гастарбайтеры? Ты хочешь поперёк тоннеля стену построить? — с издёвкой поинтересовался Джо. — Или стены тут оштукатурить, чтобы нам приятнее сидеть было?
Подзатыльник и ответ он получил одновременно:
— Гули у него работают. Гули. Ты не понял?
— Точно, — потёр ушибленную голову младший чёрт. — Я не подумал.
— А что это за гули-гули? — шёпотом спросил Артём, что уже было бессмысленно после воплей Джо.
— Трупоеды, — сказал Джо, как командир окружённого отряда мог бы сказать «бригада наших танков». — Вроде как оборотни, но едят мертвечину. Человеческую, — улыбнулся он. — В Средней Азии живут. Ну сейчас-то везде расползлись, по всему миру. Недавно, после крестовых походов.
— Джамбон! Здравствуй, дорогой, как поживаешь? Да, и я тоже, — начал разговор Бенедикт. — И тебе. Мама передаёт благодарность за ослиную мочу, колено почти не болит. Верблюжья есть? Она тебе спасибо скажет. Да, спасибо нашей мамы дорого стоит, хе-хе. А как твои новые ребята, мы их ещё по объектам развозили в прошлом месяце? Да, они, эти самые. Хорошо? Не мёрзнут у нас? А мы тут с ребятами как раз думали, чем ты их кормишь. Ну как питание организовано? С собой привезли? — Роберт скривился и сплюнул. — И много? — Теперь сплюнул Бенедикт, прикрыв микрофон. — Кончается? Джамбон, дорогой, а можно мы немножко поговорим как деловые люди… Да, дорогой.