Несколько секунд он оценивал обстановку – внимательно осмотрел ведущего, потом расстановку людей в фойе, даже на потолок зачем-то взглянул – и только после этого пошел за ней. Ходил он неспешно, можно сказать, тяжеловато, а потому шансов догнать Иру у него практически не было, пришлось прибавлять шаг и в конце концов бежать. Люди расступались у него на пути и испуганно оглядывались в поисках источника опасности, от которого так рванул Аксенов. Возможно, его внеплановая пробежка вызвала бы панику и кто-нибудь особо нервный крикнул «пожар», но тут все желающие смогли пронаблюдать, как Аксенов догнал дамочку в бирюзовом платье, схватил ее за локоть и буквально протащил на выход мимо изумленной билетерши, протаранив собой тяжелую дверь.
– Ты куда? – выпалил он.
Увидев их, к театру подскочил испуганный охранник, но, не увидев опасности, остановился, сделал равнодушное лицо и принялся прогуливаться вдоль афиш.
– Ты куда? – нисколько не стесняясь охранника, громко повторил Аксенов.
– Домой. Отпусти, пожалуйста, у меня останется синяк, – просто и спокойно ответила Ира. Ледяные обливания и в самом деле отлично отрезвляют.
– Ты на что-нибудь обиделась? – наконец-то догадался он.
– Нет, что вы, Александр Николаевич, просто вынуждена отклонить ваше весьма почетное предложение о сотрудничестве. У меня, знаете ли, свои планы.
– Ир, ну перестань, пожалуйста. Я же хотел как лучше. Я просто хотел, чтобы ты могла всюду ездить со мной. Кстати, тебе нужно сдать паспорт на визу, через неделю летим в Штаты. Перестань. У нас и так совсем нет времени. Завтра, как назло, весь день забит.
– Правда? Надо же, у меня завтра тоже, как назло, весь день забит. А через неделю – неотложные дела в банке и в типографии. И еще через неделю, и еще…
Он отпустил ее руку, на которой теперь наверняка останется синяк, и сказал мягко, блестя все тем же беспомощным взглядом:
– Ну, я не подумал. Перестань. Поедем домой. Там поговорим.
Зря. На пресс-секретарей мягкие речи и беспомощные взгляды не действуют. Пресс-секретарь – профессия несентиментальная. Как вы с нами, так и мы с вами.
– Домой? И где же, позвольте спросить, этот дом?
Он иронии явно не понял.
– Как где? В Бобровке.
– А, в Бобровке! А вашей домработнице вы тоже представите меня в качестве пресс-секретаря?
– Перестань! – еще раз, уже жестко, сказал Аксенов, и Ира сразу как-то вдруг поняла, что повторяться он не будет. И в этот миг вся ее ирония испарилась.
– Я не могу туда ехать, лучше ко мне, – просто сказала она.
– Сколько у тебя комнат? – некстати поинтересовался Аксенов.