– Слишком сладкая вода, да? – совершенно спокойно улыбнулся вдруг Амир, внимательно глядя на меня. А я поняла, что его пафосный порыв защитить мою честь был игрой, не более. – Рассказывай, Элиза. Отец ребёнка, из-за которого ты чуть не умерла, – де Креси?
Всё-таки некоторые люди умеют читать мысли и память даже лучше чародеев…
Амир долго молчал, когда я закончила. Потом, глянув на меня, спокойно сообщил:
– Элиза, завтра ты едешь к Боттерам.
Я вздрогнула.
– Потому что туда собирается де Креси, – продолжал принц, не заметив моего испуга, – и ты его проводишь. Я хочу, чтобы ты, по крайней мере, попыталась с ним поладить и дала понять, что мы здесь для переговоров о мире, а не для того, чтобы убивать влюблённых герцогов. Поняла?
– Поняла, – отозвалась я, пряча руки за спиной и впиваясь ногтями в кожу до резкой боли. – Как пожелаете, Ваше Высочество… Наследный принц Амир королевства Овидстан, да будут ваши дни преисполнены великим счастьем… не могли бы вы прекратить приказывать мне по мелочам?
– Это не мелочь, Элиза, – со вздохом отозвался Амир. И, взяв меня за руку, поцеловал пальцы. – Прости. Но сделай это, пожалуйста. Прошу тебя.
– Вот так лучше. Ненавижу чувствовать себя марионеткой, – я отняла руку. – А теперь идите, Ваше Высочество. Ваша чародейка клянётся, что в эту ночь точно никого не убьёт. Так что можете прекратить меня охранять.
Амир встал, кинул на меня печальный взгляд и снова повторил:
– Прости, Элиза.
Я так и не смогла заснуть той ночью. Злость на Амира быстро прошла – холодная пустая постель была куда большей неприятностью для меня в тот момент, чем приказы. Я ворочалась, комкая одеяло и расшвыривая подушки, и от души надеялась, что и этому глупому, самодовольному рыцарю где-нибудь этажом выше тоже не спится. Или, на худой конец, снится какой-нибудь изощрённо жуткий кошмар. Боги, ну подумаешь, убила его короля? Ну да, помолвка сорвалась. Да, я выхожу замуж за другого. Но чем это мешает приятно провести ночь вместе?
Я так хотела его… Его руки. Его губы. Великая Матерь! Как он посмел меня оттолкнуть?! Меня, чародейку! Один мой жест, одна улыбка, и за мной, целуя следы моих ног в пыли, поползёт на коленях половина Овидстана!
Ну ладно же… Я обещала Амиру его не убивать. И я не могу нарушить клятву. Но убивать ведь совсем необязательно, правда? Я могу отлично испортить ему жизнь и как-нибудь… иначе.
Самый лёгкий способ – пожаловаться Заку. Тот никому ничего не обещал, клялся правильно и будет только счастлив убить этого блистательного красавчика-идиота как-нибудь поизобретательней.