И Лара ощутила, что само ее сердце незаметно подмигнуло ему в ответ. Смутившись, она тут же принялась фотографировать, нарочно демонстрируя полное увлечение работой, а не своим спутником. Как будто ему было до нее дело…
Пять минут спустя Егор вернулся, пряча телефон в карман.
— Как ты оставил свою работу? Мы ехали девять дней. Никто тебе не обрывает телефоны… За это время кто-нибудь мог захватить власть и сместить тебя… Всякие интриги, перевороты, а? А ты прохлаждаешься… — весело поинтересовалась Лара. Лицо у нее при этом было совсем как у любопытной белки.
— Ничего подобного. Хотел бы я тебе сказать, что хороший бизнес сам себя регулирует, но… это все бред. Просто я не спускаю с него глаз.
— В смысле?
— Если ты не видишь, как я работаю, это еще не значит, что я не работаю. Я знаю, как вчера прошел тендер, в котором мы участвовали. Знаю даже, что во вторник в четыре часа «упал» сервер, а в полшестого его все-таки «подняли». А сегодня у нашего главбуха день рождения, и ей уже доставили от меня букет цветов.
Лара вытаращила глаза. Егор зашуршал картой:
— Итак. Есть целебные источники, а есть белые песчаные пляжи. Есть священная пещера с шаманскими наскальными рисунками. Есть тупиковая ветка старинной железной дороги, прорубленная в береговых скалах.
— И куда мы отправимся? — Ее согрел собственный вопрос, и это «мы».
— Куда пожелаем. — Егор принял загадочный вид: — Но, если позволишь, это будет сюрпризом.
И Лара поняла, что позволит.
Листвянка, парадные ворота Байкала, разительно отличалась от селений, стоящих на отшибе, как и трасса к ней отличалась от разбитых дорог в округе. Все равно что гостиная от чердака, чулана и балкона — но именно там было все самое интересное. Они проезжали по отвесным серпантинам и распадкам, по которым струились бурливые горные реки, неглубокие, стремительные, среди валунов взбивающие в пену ледниковую воду. Проезжали целые рощицы, деревья в которых были сплошь увязаны разноцветными лентами и тесемками по бурятской традиции, так что не видно стволов.
Озеро осталось в стороне. Но, отвечая на взволнованный взгляд Лары, Егор уверил ее, что там, куда он ее везет, Байкал «будет видно». Она ломала голову, что бы это могло значить, охваченная оживлением. И волнением.
Она все чаще открывала рюкзак и трогала пальцем глиняную гладкость урны. Она уговаривала себя не питать иллюзий: как бы ни выглядело сейчас их путешествие по окрестностям Байкала, оно имеет только одну цель: найти место, чтобы развеять прах Лили. Место, где в этой истории будет поставлена точка. И от одной мысли об этом Ларе становилось страшно, так что холодели руки, и она поворачивалась к Егору, словно в поисках защиты или ободрения.