– Видите ли, я, собственно, собирался сейчас пообедать, – сказал Джемисон.
– Вот и отлично, можно будет сейчас выпить по маленькой, а потом уж отправляться по своим делам. Аппетиту это никак не повредит. Честно говоря, я очень рад, что вот так вот буквально натолкнулся на вас. Я ведь тут не знаю ни одной живой души.
– Да, пожалуй, можно и выпить немного, – сказал Джемисон. – Вы приехали сюда по делам?
– По делам, – ответил мошенник, – Я от “Мальборо Трактор Корпорейшн”, знаете такую?
– Нет. Я-то сам занимаюсь текстилем, – сказал Джемисон.
– Ну, это не важно. Так нам зайти в бар отеля или вы предпочли бы поискать что-нибудь более подходящее? Эти бары при отелях слишком торжественны. Как вы считаете? – Он уже успел взять Джемисона под руку и направлял его к выходу.
– Собственно, я никогда...
– И совершенно справедливо. Помнится мне, что на соседней улице я заметил множество довольно симпатичных баров. Почему бы нам не попытать счастья в одном из них? – Он провел Джемисона через вертящуюся дверь и, оказавшись на улице, оглянулся на здание отеля в явной растерянности. – Погодите-ка, дайте-ка мне разобраться, – сказал он. – В какую сторону здесь запад, а в какую восток?
– Восток в эту сторону, – сказал Джемисон, указывая ему направление.
– Вот и отлично.
Мошенник представился ему как Чарли Парсонс, а Джемисон сказал, что его зовут Эллиотом. Они шагали рука об руку вдоль по улице, разглядывая вывески баров и бракуя их один за другим, причем основания для этой выбраковки чаще всего подсказывал Парсонс.
Когда же они добрались до заведения под вывеской “Красный Какаду”, Парсонс придержал Джемисона за локоть.
– По-моему, этот вот выглядит очень недурно, – сказал он. – Как вы считаете?
– Можно и сюда зайти, – сказал Джемисон. – Собственно, по мне, так все бары одинаковы.
Они направлялись уже к входной двери, как тут же дверь распахнулась, и из неё вышел человек в сером костюме. Ему было лет тридцать с небольшим и был он вполне приятной внешности, с ярко-рыжей шевелюрой. Он, по-видимому, очень торопился.
– Простите, пожалуйста, – сказал Парсонс, – можно вас задержать на минутку.
Человек с рыжей шевелюрой остановился.
– Да? – отозвался он, готовый тут же двинуться дальше.
– Как вам понравился этот бар? – спросил Парсонс.
– Что?
– Я о баре спрашиваю. Вы ведь только что вышли из него. Это хороший бар?
– Ах, бар, – сказал рыжий. – По правде говоря, я и сам не знаю. Я заходил туда только затем, чтобы позвонить по телефону-автомату.
– А, понятно, – сказал Парсонс. – Тогда – спасибо и извините. – И он отвернулся от рыжеволосого, собираясь вместе с Джемисоном войти в бар.