Время лечит. Последние три-четыре года Сергей ничего не слышал про своего бойца. Не стал гадать, чем сейчас занимается Валентин, просто приехал к нему домой.
— Командир… — Мезенцев долго не отпускал руку подполковника. Широкоплечий, чуть выше среднего роста, тридцатилетний отставной лейтенант качал головой. — А мне говорили, что тебя на зоне убили.
— Не правда, — рассмеялся Сергей, — я сгорел. Ну, Валя, предложи мне разуться, покажи, как живешь.
Хозяин спохватился и проводил Марковцева в комнату.
— Небогато, — заметил гость, оглядывая скромную обстановку в квартире, старые кресла, видавший виды палас, монопроигрыватель виниловых пластинок. — Окружил себя артефактами древности? А у меня все новое, везде хрусталь, золото… Один живешь?
— Один. — Валентин не пытался скрыть растерянности, своих слегка подрагивающих рук. — Два года назад развелся с женой.
— Детей нагулял?
— Бог миловал.
— Так ты нашел к нему дорогу?.. Поздравляю. Я тут водки принес, селедочки. Лучок найдется?
Посмеиваясь, Марковцев прошел за хозяином на кухню.
— А ты, Сергей? Где работаешь, кем? — Валентин машинально достал луковицу и бесцельно держал ее в руке. — Честно говоря, сейчас уже не верю…
— Ну, договаривай.
— Мне сказали, ты подался в монахи.
— Было дело. — Марк присел за стол и открыл бутылку «Столичной». — Сколотил себе бригаду, разбирался с чиновниками и бизнесменами. Базой нам служил монастырь в Новоградской области. Год с небольшим я был его настоятелем, монахи — бойцами моей бригады. Хорошая «крыша», правда?
— Ну да? — недоверчиво протянул Мезенцев. — И тебя не проверяли?
— Всего пару раз наведывались в Свято-Петров монастырь патриаршие сановники. Я отучил их от бесполезных проверок. Сказал им прямо: «Отцы! Для того чтобы привлечь в лоно церкви обильную паству, нужно отойти от стереотипных канонов. Православная церковь не должна стоять на месте…» Они с ужасом крестились и, наверное, думали так: «Господи, куда он метит? Неужели предложит «разрушить храм»?
Отец Сергий, в миру Сергей Максимович Марковцев, действительно «отлучил» патриарших сановников от своего монастыря. Слава богу, они не заглянули в одну из келий, где инок Трифон, наемный убийца и послушник с японским уклоном, имеющий второй дан по карате, развесил по мрачным стенам самурайские мечи, нунчаки и прочие причиндалы. Честное слово, они бы растерялись.
Крамольные вещи, дважды прозвучавшие из уст настоятеля, не стали каким-то откровением для проверяющих. Каждый молодой священник-«индивидуал» имеет собственное суждение, взгляды на жизнь, многие из них подвержены влиянию экуменизма. Но позиции священника подкреплены Священным Писанием и долгими годами учебы в духовной семинарии, а настоятель Свято-Петрова монастыря знал чуть ли не наизусть Новый Завет и с закрытыми глазами мог разобрать и собрать, к примеру, пистолет-пулемет Шапошникова. И они посоветовали рабу божьему Сергию больше уделять внимание Библии. Но помнить, что: «Антихрист будет происходить от блудной девы-еврейки двенадцатого колена блудодеяния». На что намекали? Может, на то, что в предыдущем миру отца Сергия звали Марком?