Может быть. Но Малярийкин, как уже говорилось, в совпадения не верил. Особенно если в совпадениях фигурировал бывалый командор «КТО».
Выходит, Шапронов его пощадил. Оставил на сладкое. Для индивидуального поединка. А может, и правда совпало. Сколько еще таких же полуподбитых машин горит сейчас в колонне? Десять? Двадцать? Ни одной?
По сути, это не важно. Важно только одно – что сейчас делать. Машина Малярийкина оказалась жестко зажатой между двух соседей спереди и сзади.
В то же время сканирование систем показывало, что серьезных повреждений трансмиссии нет. Значит, вне зависимости от веса подбитых машин-соседей, выбраться из этой «заглушки» труда не составит. Подвигаться вперед и назад, потолкаться. И мощный «Мамонт» вылезет. Без проблем. Вот только это займет не меньше минуты. И привлечет внимание противника. Если все же командор не убил его, потому что не узнал, то всякое движение будет означать немедленную, почти неминуемую смерть.
Дилемма. С другой стороны, оставаться на месте и сидеть мышью тоже было нельзя. Раз в динамиках нет сообщения о победе или поражении одной из команд, значит, оба капитана живы. И Шапронов, опасаясь приближения Байбулатова, обязан начать искать своего врага. Сколько это займет времени при внимательном изучении горящих и подбитых машин в прицельную оптику, с такого близкого расстояния, Малярийкин не имел понятия. Но сомневался, что поиск займет больше пятнадцати минут. Это если не торопясь.
Ну а дальше – еще один выстрел «Рельсой». И прощайте.
Слава богу, в башне имелись обзорные экраны, позволявшие смотреть во все стороны, не поворачивая орудие и башню.
Малярийкин осмотрелся, стараясь не обращать внимания на всполохи горящих вокруг машин товарищей. Он пытался смотреть вдаль, за насыпь. Туда, где пятью минутами ранее вспыхивало пламя одиночных выстрелов его заклятого врага.
Хмыкнул.
Ситуация с маскировкой Шапронова по сравнению с первой минутой боя изменилась существенно. Несколько попаданий вокруг его земляного эскарпа зажгли траву и кустарник. Теперь машина Шапронова также освещалась открытым огнем. Видно все равно было плохо, но Малярийкин даже с расстояния в сто метров определил в зарытом в землю силуэте корпус «Викинга» и башню «Рельсы». Доказательства применения «Рельсы» были рассыпаны вокруг Малярийкина весьма щедро.
А еще Малярийкин не без досады обнаружил, что башня «Викинга» шевелиться. «Викинг» оглядывал поле, используя прицельную оптику. Кого он искал – было ясно.
Малярийкин выругался. Выходит, в начале боя его шмальнули все-таки случайно. А сейчас, едва он дернется, мгновенно добьют. Но вот добьют ли? «Мамонт» – тяжелобронированный корпус. И даже «Рельса» с такого близкого расстояния его возьмет не всегда. Тем более в панике взаимного обмена ударами. Вот только будет ли Шапронов паниковать? Малярийкин что-то в этом сомневался. В любом случае, расклад шел уже на минуты. И иного выхода, кроме как вступить в бой, у Маляра не осталось. Вот-вот, и Шапронов отыщет его машину. И начнет палить. Альтернатива тут имелась одна – начать палить первым и выиграть хотя бы первый залп.