Ему случалось иметь дело с ФБР, ЦРУ и учреждением, которое называли Конторой. Агенты походили друг на друга: откровенно наглые, с начальственными манерами. Они смотрели на человека в синей форме как на игрушечного полицейского. Однако, когда пять лет назад тут угнали самолет, именно „игрушечные“ полицейские захватили типа, увешанного гранатами, и он находился под охраной „настоящих“ полицейских, когда покончил с собой, вскрыв ногтями сонную артерию. Вот так-то, ребята.
— Послушайте… сэр. Я спросил, не отец ли он ей, ища портретного сходства. Эти снимки не дают повода думать так.
— Они, кажется, немного похожи. Различаются цветом волос.
„Это я вижу и без тебя, кретин“, — подумал аэропортовский охранник.
— Я видел их, — сказал он водителю зелёной машины. — Он — крупный мужчина, больше, чем на снимке, вроде больной или что-то подобное.
— Правда? — удовлетворенно сказал водитель.
— Вообще у нас сегодня ночка. Какой-то болван ухитрился поджечь собственные ботинки.
Водитель так и подскочил за рулем:
— Что ты сказал?
Аэропортовский охранник кивнул, довольный, что выражение скуки на лице водителя как рукой сняло. Он не был бы так доволен, скажи ему водитель, что он сию минуту сам напросился на допрос в манхэттенском отделении Конторы. А Эдди Делгардо, вероятно, вышиб бы из него все потроха, потому что вместо посещения баров для одиноких (а также массажных заведений и порнографических магазинчиков на Таймс — сквер) во время яблочных дней своего отпуска ему предстояло провести эти дни одурманенным лекарствами, в состоянии полной отключки, рассказывая снова и снова, что случилось до и сразу после того, как загорелись его ботинки.
* 9 *
Другие двое из зеленого автомобиля разговаривали со служащими аэропорта. Один из них нашел служащего, видевшего, как Энди и Чарли вылезали из такси и входили в здание вокзала.
— Они. Я еще подумал, стыдно пьяному мужику таскать с собой маленькую девочку так поздно.
— Может, они сели в самолет? — предположил один из двух мужчин.
— Может, и сели, — согласился служащий. — И что думает мать ребенка? Знает ли она, что происходит?
— Сомневаюсь, — сказал мужчина в темно — синем шерстяном костюме. Он говорил убежденно— Вы не видели, как они ушли?
— Нет, сэр. Насколько я понимаю, они еще где-то тут… если, конечно, не был объявлен их рейс.
* 10 *
Двое быстро обежали главный вестибюль, затем прошли сквозь выход на посадку, держа в руках удостоверения, так, чтобы охранники могли их видеть. И встретились у стойки „Юнайтед эйрлайнз“.
— Пусто, — сказал первый.
— Думаешь, сели в самолет? — спросил второй в добротном темно — синем шерстяном костюме.