Когда после разрыва с Папой Римским в Англии победил протестантизм, архитектура светских резиденций претерпела серьезные изменения. Новые требования к жилым зданиям привели к строительству комфортабельных дворцов, в которых фортификационные элементы, такие как декоративные зубцы на краю крепостных стен и пр., имели лишь символическую функцию. Примером является дворец Хэмптон-корт кардинала Уолси, подаренный в 1529 году королю Генриху VIII. Эта резиденция, в центре которой располагалось несколько внутренних дворов, напоминала крупные монастырские комплексы позднего Средневековья. В ней появились декоративные тондо из терракоты работы Джованни де Майано с изображениями римских императоров. В облике дворца заметно также влияние архитектуры Вестминстера XIV века, особенно в потолке Главного холла — центрального зала в эпоху Средневековья. Потолок 30-х годов XVI века, произведение королевских плотников Джона Нидэхама и Ричарда Риджа, только украшениями кронштейнов намекал на влияние орнаменталистики Ренессанса.
Подобные следы влияния мы найдем и в других загородных поместьях. Примером является Комптон-Виниатс, усадьба, перестроенная на рубеже XV и XVI веков семьей Комптонов, связанной с родом Тюдоров. В ее облике выделяются черты, характерные для архитектуры эпохи Тюдоров, такие как использование кирпича в конструкциях и фасадах, декоративные зубцы и угловые башенки на крепостных стенах, изогнутые кирпичные трубы каминов, возвышающиеся над крышей, и, наконец, внутренний двор и большой зал, который в Средние века располагался сбоку от входа, а во времена Тюдоров начал занимать центральное место на плане резиденции. Конечно, эти элементы редко появлялись в домах простых жителей, где преобладали простая фахверковая конструкция и соломенные крыши.
Комфорт в елизаветинском стиле
Не все роскошные резиденции в Англии принадлежали королю. Новая английская аристократия, обогатившись за счет отобранных у Католической церкви земель, располагала значительными средствами, которые позволяли демонстрировать фамильный престиж. Особенно четко это прослеживается во второй половине XVI века, когда в годы правления Елизаветы I в архитектуре сформировался так называемый «елизаветинский» стиль. Он объединял характерную для Ренессанса симметрию фасадов и детали, украшенные итальянским орнаментом, с декоративными мотивами нидерландской архитектуры. В нем чувствовались также аллюзии на перпендикулярный стиль, например, большие окна с крестовыми переплетами, которые, однако, уже не заканчивались аркой Тюдор. Лишь в XIX веке, вместе с неоготическим стилем в архитектуре, состоялось триумфальное возвращение арки этого типа, получившего распространение даже на континенте. Первым примером елизаветинского стиля в английской архитектуре стал Лонглит-хаус, дворец, построенный во второй половине XVI века Робертом Смитсоном и принадлежавший Джону Тинну, члену парламента и шерифу Сомерсета. В облике позднейших резиденций аристократов, таких как Уоллатон-холл и Хардвик-холл, так или иначе содержались отсылки к этому зданию.