Визард появился с легким тремором конечностей и поседевшей челкой — ставшей характерным признаком для побывавших в заброшенном отстойнике земных душ. Истово потискав нас за плечи, он спешно активировал заклинание портала.
— Бум!!! — переход!
Хабаровск встретил нас многочисленными лампасами на штанах и редким, для этой широты, солнышком. Количество генералов на квадратный метр аэродромного ангара больше подошло бы московскому штабу. Впрочем, оказаться причастными к удачной операции и попытаться попасть под потенциальный звездопад на погоны — поспешили многие. Недаром говорится: "У победы тысяча отцов, а поражение всегда сирота".
Осторожно пожав пару десятков рук, я обратил внимание на хмурого генерал-лейтенанта, начальника обороны города. Среди десятков радующихся — искренне и не очень, он выделялся как нахохленный дворовой кот, на выставке элитного молодняка.
— У меня приказ предоставить вам зеленый коридор на Москву. — дёрнув небритой щекой отчитался он.
Я посмотрел на него тяжелым взглядом сверху вниз. Два метра текущего роста, косая сажень в бронированных плечах и двадцать тысяч людей в подчинении — выработали во мне такую вот нехорошую привычку.
— Только?.. — продолжил я за генерала.
Тот меня понял и зло оскалился.
— Только вы нужны мне здесь! Подчиненных и мобилизованных частей едва хватает на оборону городского периметра! И то — треть окраин в него не вошли — пришлось выселять десятки тысяч семей и уплотнять центральные районы. А в области — больше сотни поселков, мелких объектов и кадрированных гарнизонов, с десятком стволов на километр окопов! И с каждым днем этих точек на карте все меньше — сжирают их, одну за другой!
— Так эвакуируйте. — предложил я очевидное.
Генерал покачал головой:
— Нет людей. Колону со слабым прикрытием — порвут. Есть печальный опыт. А при снятии с периметра достаточных сил — следует немедленная атака изнутри. Портальные координаты любого района, как и продавшиеся осведомители среди людей — у демонов есть. Вот и смотрим, сцепив зубы, как гаснут на карте маркеры личных браслетов. Поселок за поселком… Раньше, после гибели последнего защитника, мы накрывали местность артиллерией. Демоны стали на время мародерки прикрываться стационарными щитами, а мы, в ответ, начали бомбардировки прямиком по атакованным, пусть даже еще сражающимся анклавам. Как только наши теряют семьдесят процентов личного состава — так и даем команду на взлет эскадрильи, сыпем бомбы на головы еще живых…
Командующий горестно замолк, смотря пустым взглядом куда-то вдаль. Заговорил стоящий рядом начштаба.