Джоана выпрямилась и прислонилась к стеллажу. Ей нужна была опора. Все в ней стремилось к Энтони. Было так трудно не упасть в его объятия и все забыть. Большой, гордый, красивый — он стоял перед ней. Если бы она только могла ему поверить! Она попыталась воспроизвести в памяти разговор с его пресловутым другом. Иначе ей не устоять перед мольбами Энтони.
— Ты знаешь, как я ждал твоего звонка, Джо, — начал Тони.
— Я же тебе говорила, что потеряла твою визитную карточку… — прервала она его.
— …потеряла. — Он кивнул. — Но я этого не знал.
— Поэтому ты заключил пари о том, что найдешь себе жену, — рассуждала Джоана. — А тут подвернулась я. Это должно было меня осчастливить, — саркастически хмыкнула она. — Но этого не произошло, потому что я хочу, чтобы во мне любили меня, а не женщину вообще.
— Джо, пожалуйста, дай мне сказать. — Энтони был в отчаянии. — Когда ты не позвонила, я думал, что сорвусь и что-нибудь натворю. Признаюсь, что вел себя глупо. Но стоило мне увидеть тебя, я вновь поверил в любовь с первого взгляда.
Джоана внимательно слушала его.
— Я не знал, как тебя найти в этом громадном городе, — продолжал Энтони. — Однажды вечером мы с Картисом порядком выпили. И тогда у него родилась эта чертова идея. Он сказал, чтобы быть счастливыми, нам нужно найти себе женщин. И, желая подстегнуть друг друга, мы заключили пари. Тот, кто первым найдет себе подругу жизни, тот получит в подарок от другого свадебное путешествие.
Джоана смотрела на расстроенного Энтони и качала головой.
— Мужчины, — сказала она, — вы же сумасшедшие! — Однако тон ее был мягок.
— Итак, я пошел в брачную контору, — продолжал Энтони. Он громко выдохнул воздух. — Фу, когда я думаю об этой ужасной мисс. Паркер! И этот бред, который она несла.
— Я знаю ее, — сказала Джоана с видом знатока.
— Да, ты ее знаешь. Ванесса мне рассказала, как ты случайно попала в это дурацкое агентство. — В его голосе послышалась нежность. — Но теперь я думаю несколько иначе, даже над этим иронизирую. Впрочем, без этой мисс Паркер и ее конторы я бы никогда не узнал твой адрес.
— А как ты его узнал? — поинтересовалась Джоана. — Ты ведь не мог спросить именно обо мне.
Энтони рассказал Джоане о видеофильме и о том, как он был поражен, увидев ее.
— И она сразу дала тебе мой адрес? — спросила Джоана, когда Энтони закончил свой рассказ.
— Ее убедила моя чековая книжка.
— Значит, этой женщине есть чего бояться, — гневно бросила Джоана.
— Пожалуйста, дорогая, успокойся. Она не сделала нам ничего плохого! Если бы мисс Паркер не дала мне твой адрес, я бы никогда не увидел тебя вновь. А это было бы ужасно.