По длине гильзы должны соответствовать длине патронника. Чтобы точно измерить длину патронника, нужно сделать слепок из черенковой серы, стеарина, воска или парафина. Для этого тонким слоем ружейного масла смазывается патронник и начало ствола за патронником на 3–5 см. Затем со стороны дульной части до границы смазанного участка вводится войлочный пороховой пыж на 1–2 калибра больше канала ствола и в патронник заливается расплавленная масса. После остывания слепок через дуло выталкивается и обмеряется.
Как у металлических, так и у папковых гильз есть свои положительные и отрицательные свойства.
Металлические гильзы очень прочны и живучи. При надлежащем уходе и патроннике они могут выдерживать 100–150 и более выстрелов, что важно для снижения стоимости патрона. Они выпускаются для всех калибров ружей, влагоустойчивы. Однако в них трудно удерживать дробь легким дробовым пыжом, наиболее пригодным для достижения лучшего боя; качество боя при их использовании ниже, чем при бумажных и пластмассовых, так как внутренний диаметр металлической гильзы больше внутреннего диаметра канала ствола большинства современных ружей, которые делают под бумажную гильзу. Кроме того, латунная гильза весит 23 г, в то время как пластмассовая 8, бумажная с низкой металлической головкой — 8, бумажная с высокой металлической головкой — 9,5 г. Латунные гильзы не так плотно прилегают к стенкам патронника во время выстрела слабыми зарядами, их труднее калибровать, раздутая или лопнувшая гильза вынимается с трудом, что зачастую ведет к поломке экстрактора. После стрельбы гильзы требуют чистки путем обработки в 20 %-ном растворе уксусной кислоты (уксусная эссенция) или в 2 %-ном растворе серной кислоты. Длительность обработки зависит от степени загрязнения копотью и окислами. Если нет под рукой кислот, можно вываривать гильзы в воде с золой, вымачивать в квасной гуще или огуречном рассоле. После этого обработанную гильзу промывают в воде, вытирают и сушат, затем, смазав, сверху маслом, прогоняют через калибровочное кольцо,
В последнее время в продаже часто встречаются латунные гильзы под капсюль «Жевело». Однако многоразовое использование таких гильз требует конструктивной доработки, выполняемой самими охотниками. Латунные гильзы под капсюль «Жевело» сделаны с низким донышком, поэтому капсюль «Жевело» при выстреле разворачивает, и гильзы приходится выбрасывать. Охотник А. Захарченко из Махачкалы переделывает гильзы следующим образом. Он собирает пластмассовые и бумажные гильзы, отслужившие свой срок, обрезает металлическую часть, как показано на