Едва Сэм поднялся на ноги, как услышал, что где-то снова хрустнула ветка.
Он повернулся и увидел стоящую посреди поляны молодую девушку, одетую во всё белое. На вид ей было не больше 17. Она стояла, держа корзину, и смотрела на Сэма с изумлением. У неё была белая прозрачная кожа, длинные тёмно-русые волосы и большие голубые глаза. Девушка была прекрасна.
Она стояла как вкопанная и, не моргая, смотрела на Сэма.
Сэм подумал, что она, должно быть, испугалась. Он по-прежнему сидел верхом на медведе, а рот его был перепачкан кровью. Зрелище не из приятных. Ему не хотелось ее пугать.
Сэм спрыгнул с медведя и сделал несколько шагов навстречу незнакомке.
К удивлению, она не попыталась бежать и даже не двинулась с места. Она просто стояла и смотрела на него безо всякого страха.
«Не бойся, – сказал Сэм. – Я не обижу тебя».
Девушка улыбнулась. Это удивило Сэма. Она была так красива и вовсе не боялась его. Как это возможно?
«Конечно, не обидишь, – в ответ произнесла она. – Ведь ты такой же, как я».
Теперь пришла очередь удивляться Сэму. Он тут же понял, что она права. В тот момент, когда она появилась, Сэм ощутил какой-то незнакомый запах. Теперь он понял: она была такой же, как он. Она была вампиром. Вот почему ей было не страшно.
«Отлично ты с ним расправился, – сказала девушка и кивнула в сторону медведя. – Немного грубо, правда. Почему бы не поохотиться на оленя?»
Сэм улыбнулся. Она была не только красива, но и забавна.
«Может быть, в следующий раз», – ответил Сэм.
Девушка улыбнулась.
«Скажи мне, пожалуйста, какой сейчас год… или век», – попросил Сэм.
Она улыбнулась и отрицательно покачала головой.
«Если я скажу, это испортит всё веселье. Сам узнаешь позже».
Сэму нравилась девушка. Она была что надо. Рядом с ней Сэм чувствовал себя непринуждённо, словно в компании старого друга.
Девушка подошла к Сэму и протянула руку. Он ощутил её гладкую кожу.
«Меня зовут Сэм», – сказал он, пожимая руку дольше положенного.
Девушка широко улыбнулась.
«Я знаю», – ответила она.
Сэм был озадачен. Откуда она знает? Разве они встречались раньше? Он не помнил.
«Меня послали за тобой», – добавила она.
Неожиданно девушка повернулась и пошла по тропинке.
Сэм торопливо пошёл за ней. Очарованный своей спутницей, Сэм споткнулся о ветку, лежавшую у него на пути. Он смутился, услышав, как она хихикнула.
«Ну, – быстро сказал он. – А как же твоё имя?»
«У меня есть полное имя, но я редко им пользуюсь», – ответила девушка.
Она повернулась и посмотрела на Сэма. Он немного отстал, и она ждала его.
«Если тебе интересно, все зовут меня Полли».