Про среднего работающего человека из нашего культурного окружения можно сказать, что он намного чаще действует по типу реактивного образования, чем по типу сублимации, и, кроме того, что господствующие воспитательные структурные образования (наряду с социальными условиями труда) лишь в очень незначительной части позволяют проявиться продуктивности труда в виде эффективной работоспособности.
Если при сублимации не происходит изменения направленности влечения, которое просто принимается Я и лишь отклоняется на другую цель, то при реактивном образовании происходит изменение направленности влечения: оно обращается против самости, и лишь вследствие того, что происходит это изменение, оно принимается Я. При таком изменении катексис влечения превращается в контркатексис против бессознательной цели влечения. Парадигмой здесь может считаться описанный Фрейдом процесс при тошноте. При реактивном образовании первоначальная цель сохраняет в бессознательном свой катексис. Отказа от первоначального объекта влечения не произошло, он оказался просто вытеснен. Сохранение и вытеснение цели и объекта влечения, изменение направленности влечения при образовании контркатексиса – все это признаки реактивного образования; отказ (не вытеснение) и смена первоначальной цели и объекта влечения, та же самая направленность влечения, отсутствие контркатексиса – признаки сублимации.
Проследим за процессом реактивного образования далее. Самым важным экономическим моментом при этом является необходимость контркатексиса. Так как первоначальная цель влечения была сохранена, к ней непрерывно устремляется либидо, и, чтобы держать влечение под контролем, Я должно столь же непрерывно превращать этот катексис в контркатексис, например, выводить энергию реакции отвращения из анального либидо и т. д. Реактивное образование – это не однократный, а постоянный и, как мы сейчас увидим, распространяющийся процесс.
При реактивном образовании Я постоянно занято собой, является своим собственным строгим надсмотрщиком. При сублимации Я располагает свободной энергией для деятельности. Простые реактивные образования, такие, как отвращение и стыд, составляют свойства характера, присущие каждому человеку. Они не препятствуют развитию генитального характера и остаются в границах физиологии, поскольку нет застоя либидо, который усиливал бы догенитальные стремления. Но если сексуальное вытеснение зашло слишком далеко, в особенности если оно затронуло генитальное либидо, вследствие чего добавился застой либидо, то реактивные образования получают слишком большой приток либидинозной энергии и в таком случае обнаруживают свойство, которое, если, скажем, обратиться к фобиям, хорошо известно клиницисту как фобическое распространение.