Поскольку собака – существо стайное, очень важное значение имеет обстановка в семье, где будет расти животное. Если эта обстановка нервная, неспокойная, если кто-то часто повышает голос, собака будет тоже нервничать и волноваться. Ее поведение может стать немотивированно агрессивным и непредсказуемым. В случае с большими собаками или собаками-сторожами это может представлять вполне реальную опасность. Не хочу тебя пугать, но это всегда нужно иметь в виду.
Еще одна особенность – собака не понимает, что сегодня что-то можно, а завтра – нельзя. Если хотя бы один раз допустить слабину и дать, например, собаке кусочек с тарелки во время еды (кроме обычного ее кормления), то будьте готовы к тому, что с этих пор животное будет присутствовать при каждой вашей трапезе и ожидать такого же кусочка, а то и даже требовать его, выражая свое недовольство лаем. Если взять собаку к себе в кровать – а она обязательно будет туда проситься, – то будь готова к тому, что она воспримет это как приглашение залезать к тебе тогда, когда ей вздумается, не спрашивая на это твоего разрешения.
У собаки обязательно должно быть свое место в доме. Пока она еще щенок – пусть живет в корзинке или коробке. Потом можно будет постелить коврик. В первые недели нужно избегать яркого света – пусть коробка со щенком стоит в затененном месте. Очень важно в первое время не изнурять щенка своими ласками – он может быстро устать и даже испугаться от такого обилия внимания. Главное для щенка – покой и чувство безопасности. Хорошенько запомни: щенок – это не игрушка. Это живое существо, которое будет счастливо, если с ним обращаться должным образом. И оно будет несчастно, если ты будешь все время тискать и мять его, демонстрируя своим подругам «какой он чудесный». Да, твои намерения понятны, но щенку-то от этого плохо! Поэтому дай ему немного подрасти и окрепнуть.
Не требуй от щенка невозможного! Да, дрессировке действительно надо учить с первых же недель, но будь готова к тому, что сначала щенок просто не будет тебя понимать. Чтобы добиться нужных результатов – обучить собаку командам «сидеть», «лежать», «рядом», «фу», – потребуется много времени и огромный запас терпения.
Будь готова к тому, что щенок будет гадить в квартире, скорее всего именно в твоей комнате, раз это твоя собака, и именно тебе придется за ним убирать. Каждый день. И не один раз. И так на протяжении нескольких месяцев, пока он не поймет, что это нужно делать именно на улице. А поймет он это вовсе не на первой же прогулке.
Ни в коем случае не ругай щенка, если он нагадил в своей коробке или корзинке – он просто не успел добежать до своего туалета. А где он должен быть, этот туалет? Подбери для этого подходящее место, застели его газетами и, когда ты увидишь, что щенок собирается сделать свои дела, быстро отнеси его туда. Вот увидишь, вскоре он поймет, что «ходить» нужно именно туда, и будет это делать. Если, конечно, иногда не запоздает. Что ж, придется мыть и корзинку тоже. А что делать?! Надо – значит, надо.