По географическому признаку: городская, сельская, отдаленная семья.
По однородности социального состава: социально гомогенные (однородные) семьи (имеется схожий уровень образования и характер профессиональной деятельности у супругов); гетерогенные (неоднородные) семьи: объединяют людей разного уровня образования и профессиональной ориентации.
По семейному стажу: молодожены (семья «медового месяца»); молодая семья (от полугода – полутора лет до рождения детей); ждущая ребенка; семья среднего супружеского возраста (от 3 до 10 лет совместного проживания); старший супружеский возраст (10–20 лет супружеского стажа); пожилые супружеские пары (супруги, воспитавшие взрослых детей, создавших собственные семьи, и реализующие в настоящем семейные роли бабушек и дедушек) (В. И. Зацепин).
По характеру проведения досуга: семьи открытые (ориентированные на общение и индустрию культуры) и закрытые (ориентированные на внутрисемейный досуг).
По характеру распределения домашних обязанностей: семьи традиционные (обязанности в основном выполняет женщина) и коллективистские (обязанности выполняются совместно или по очереди).
По типу главенства (распределению власти) семьи могут быть авторитарными и демократическими.
В зависимости от особых условий организации семейной жизни: студенческая семья, дистантная семья.
По качеству отношений и атмосфере в семье: благополучная и неблагополучная семьи.
Семья в процессе своей жизнедеятельности может видоизменить место в классификации семей.
Демократическое общество заинтересовано в том, чтобы семья стала мощным фактором его стабилизации и укрепления. Для этого брачно-семейные отношения, жизнедеятельность семьи, ее диалог с обществом должны опираться на прочную законодательную базу. Общая стратегия законодательных актов заложена в Конституции Российской Федерации, где записано, что семья, материнство и детство находятся под защитой государства, которое создает социально-экономические и правовые предпосылки для нормального развития, воспитания и образования детей.
В декабре 1995 г. в России введен в действие «Семейный кодекс Российской Федерации», в котором принципы семейного законодательства согласованы с основными принципами и положениями Конвенции о правах ребенка.
Правовые вопросы образования детей, в том числе образования в семье, отражены в Законе РФ «Об образовании» (1992). В Законе закреплено право семьи выбирать форму образования для своих детей.
Уважение прав ребенка на свободу совести и религии и уважение прав родителей руководить ребенком в осуществлении им этого права определены федеральным законом «О свободе совести и религиозных объединениях» (1997).