– Тебе нужна помощь, – мягко сказал он. – Мне невыносима мысль о том, что ты останешься одна.
– Но женитьба…
– Я сделал тебе не совсем обычное предложение, – с сожалением сказал Бен. – Нам следовало бы подписать брачный контракт, но я доверяю тебе.
– С-спасибо.
– Я надеюсь, ты тоже мне доверяешь. – Он слабо улыбнулся. – И я не буду судиться с тобой за опеку над Хайнцем. Наш брак будет необычным, но у нас все получится. Мы поженимся ради тебя и ребенка. Я постоянно буду с вами контактировать.
– Зачем тебе с нами контактировать?
– Потому что ты вынашиваешь моего ребенка.
– Ты хочешь читать ему на ночь сказки и ходить на его школьные спектакли? Ты будешь менять ему подгузники и защищать от уличных хулиганов?
Мэри не понимала, о чем болтает. О каких школьных спектаклях идет речь? Бен всю жизнь избегает продолжительных отношений.
Она подумала о пещере, в которой был зачат их ребенок. Начало новой жизни. Результат единения двух людей. То, что предлагает ей сейчас Бен, положит конец их отношениям.
– Заниматься ребенком будешь ты, – тихо произнес он. – Если рядом будет няня, тебе не придется возиться с подгузниками.
– Ты не хочешь в этом участвовать?
– Ты сохранишь свое личное пространство, а я свое. – Помолчав, он добавил, но неувереннее: – Мэри, нас влечет друг к другу. Возможно, мы сможем сохранить отношения, если оба этого захотим.
– Ты будешь жить в одном конце квартиры, а я в другом?
– Мы будем ходить друг к другу на свидания.
Он шутит? Нет, Бен серьезен.
Он запланировал ее будущее. Она будет писать роман и заботиться об их ребенке. Он вложит деньги в рекламу ее книги. Она станет Мэри Логан – писательницей при поддержке империи Логан – и будет жить в Нью-Йорке. У ее ребенка будет няня.
И еще муж, к которому она станет ходить на свидания.
Мэри поежилась.
– Что случилось? – тут же спросил Бен, но она лишь махнула рукой.
– Немного тошнит. Оставь меня ненадолго.
– Мэри?
Ей вдруг стало невыносимо смотреть на Бена, и она почти бегом направилась к лесу.
Сначала Бен хотел пойти за ней следом. Мэри плохо себя чувствует. Она не должна быть одна.
Но она имеет право побыть в одиночестве. Ему придется привыкнуть к этой мысли. Он не станет докучать Мэри и не принесет ей вреда.
Бен вырос в семье, где запрещались любые нежности. Он даже не успевал привыкнуть к няням – так часто они сменялись. Однажды вечером отец пришел в спальню и увидел, что няня обнимает близнецов и желает им спокойной ночи. На следующий день ее уволили.
– Я не позволю женщинам делать моих сыновей мягкотелыми, – заявил отец.