— Что на протяжении многих лет меня неоднократно выручало.
— Не сомневаюсь. Однако — чисто в качестве справки — я тоже прикрывал Оливера не раз и не два. И ему я верю как себе.
— Да, я знаю, он говорил, что готов в любую минуту пойти с вами в бой.
Алекс откинулся на спинку стула.
— Именно. Вот и получается, что я могу помочь вам только в том случае, если вы решите мне поверить.
Аннабель глубоко вздохнула. Привлечение Алекса было критически важным пунктом для успешной реализации отцовского плана. И все же ей нелегко было с этим смириться. Подумать только: она сидит напротив копа… да нет, не просто копа, а федерального агента! Да ведь этот человек может упечь ее за решетку за одно-единственное необдуманное слово! По дороге на встречу все казалось таким простым, зато сейчас…
Ну же, Аннабель, решайся!
Она быстро обрисовала ключевые моменты. Бэггер убил ее мать, сейчас он находится в Вашингтоне. Аннабель на пару с отцом решила ему отомстить. Алекс уже знал, что люди Бэггера недавно пытались их похитить и едва не убили. Она добавила: «К сожалению, никаких доказательств у меня нет. Во всяком случае, с точки зрения уголовного судопроизводства».
— Я вам верю. Должен отметить, впрочем, что мои друзья из полиции были крайне раздосадованы — их вызвали арестовать ваших похитителей, а тех и след простыл.
— Вы думаете, я в восторге?
— Ладно. Ответьте лучше, с какой стати Бэггер сейчас за вами охотится?
Аннабель машинально переключилась в «режим вранья».
— Он выяснил, что я ездила в Мэн, на то место, где убили мою мать. Понятное дело, ему не с руки позволить мне рыскать дальше, иначе я могу обнаружить нечто такое, что отправит его за решетку раз и навсегда.
Алекс отпил кофе и вновь внимательно пригляделся к своей собеседнице. Или она умеет врать как никто другой, или ее слова на самом деле искренни.
— Значит, решили объединиться со стариком отцом? Ну и каким образом вы собираетесь прищучить Бэггера?
— Отец сделает вид, будто хочет меня сдать. Я попадаю в лапы Бэггера, в разговоре со мной он во всем признается, а копы сидят в засаде и становятся свидетелями.
— И все? Это и есть ваш пресловутый план?
— Ну да… А что?
— Да ведь здесь миллион дырок, вот что! И каждая — ваша могила.
— Да нет же, я обрисовала лишь общую концепцию. Хитрость в деталях. Как и всегда.
— Вы всерьез полагаете, что это сработает?
— У меня врожденные способности к таким делам. Да и отцу палец в рот не клади.
— Угу… Мне, знаете ли, потребуется нечто более весомое, чтобы организовать полицейскую поддержку.
— Тогда давайте так: мы все подготовим, вы на блюдечке принесете план своим людям и уже тогда решите, что и как. Отметим, правда, что если вы скажете «нет», я умру. Ну, такой расклад вас устроит?