Сразу три десятка истребителей приблизились к «Ромулу Августулу», поливая его огнем из кинетических ускорителей и выпуская ракеты — защитные системы огромного авианосца опоясали корабль ливнем росчерков лазерных и кинетических орудий, и одновременно четыре звена «Гермесов» под таким прикрытием атаковали машины гетов.
Карт с облегчением выдохнул, когда увидел на экране последний отставший «Каратель» легионеров, влетавший в открытый ангар в кормовой части «Ромула Августула». Больше всего он хотел поговорить с Кайрой, убедиться, что с ней все в порядке. Однако в боевых условиях личные переговоры были категорически запрещены. Так что оставалось заскрипеть мандибулами и ждать.
Через час сопротивление синтетиков было сломлено, и в непосредственной близости от эскадры оставались десять фрегатов гетов, но и их союзные истребители и корабли эскорта уничтожили после интенсивной перестрелки.
Весь этот час Карт сидел неподвижно, наблюдая за ситуацией по мониторам, периодически сверяясь с часами. Основная нагрузка боя легла на пилотов истребителей. Карт видел, что многие турианцы и люди даже не покидали кабин. Он видел усталые лица своих пилотов, по которым стекали струйки пота.
— Орбитальный боевой спутник гетов в пределах визуального обнаружения, — голос генерала Орлова заставил Карта, наконец, очнуться.
— Есть там истребители?
— Как я и думал — их нет. Перенаправьте одно звено «Мечей» с задачей уничтожить этот спутник.
Рокет-ден, получив приказ, круто развернулся на носовом платке и вихрем промчался мимо «Детонатора», прихватив с собой ещё три «Меча» из своей эскадрильи. Турианцы направлялись к спутнику, который встретил их залпом лазерных выстрелов. Торпеды с его истребителя и ещё трех «Мечей» устремились к спутнику, и вражеская батарея потонула в облачке плазмы.
— Мостик, начать снижение в атмосферу и по сигналу с «Ромула Августула» выходим на постоянную орбиту.
— Сэр, Вы понимаете, что вообще задумал человеческий генерал? — воскликнул один из операторов.
— Терпение.
«Детонатор» прошёл сквозь расползавшееся облако обломков орбитального спутника, расшвыряв их в разные стороны.
— Немедленная посадка для всех истребителей! — быстро распорядился Карт.
— Возвращаемся? Я тебя правильно поняла, Синеус? — уточнила Сапсан.
— Да, совершенно правильно! Возвращайтесь немедленно!
— Принято, «Детонатор», возвращаюсь.
Не отвечая, Карт переключился на канал связи эскадры. Девять фигур возникли в окне терминала. Вячеслав Орлов кивнул ему.
— Вам известен план, — произнес командующий и сверился со своим терминалом. — Сейчас вам всем будут переданы координаты места встречи, где мы соберемся через тридцать стандартных часов по времени Цитадели. Надеюсь, этого времени хватит вам, «Детонатор».