— Я учту это, сэр. Но я не понимаю… Я ведь и вправду мог протаранить ваш истребитель.
— Я верю в тебя, Марен, ты хороший воин. К тому же, уже прошло минут десять после твоей посадки, а ты продолжаешь верить в неизбежность столкновения. Запомни, Марен, в космосе движущийся объект остановить почти невозможно без работы двигателей, но при этом ты можешь легко уйти по инерции вверх или вниз, что я и сделал.
— Благодарю, сэр, я постараюсь запомнить. Вы не пожалеете, что доверились мне.
16 января 2185 года
С трудом сдерживая зевок, Карт осматривал огромный зал боевого информационного центра авианосца землян, старательно пытаясь понять суть проводимого сейчас совещания. Краем взгляда он поймал усмехнувшегося Вячеслава Орлова, сидевшего в командирском кресле и сжавшего пальцы, словно он тоже испытывал подобные чувства.
— Если вам скучно, Вилес, мы можем Вас вернуть на «Детонатор», чтобы Вы не позорили честь флага Турианской Иерархии, — проворчал Лайон.
Карт покачал головой, стараясь не смотреть в сторону Кайры. Это была прекрасная ночь, которую они провели вместе. Да, чудесный час, но все же он был наполнен тоской и печалью. Они оба старались забыть об упущенном времени, и сейчас не думать о кратковременности отпущенного им счастья.
— Так, лейтенант, — затянувшееся молчание в БИЦ прервал Орлов и перевел взгляд на тактического офицера, который стоял у галактической карты. — Можем ли мы быть уверены, что у гетов здесь есть база?
— Точно сказать нельзя, сэр, — ответил пожилой землянин, — мы запустили зонды, но у гетов здесь, судя по всему, глушилки. Информация очень сильно искажается.
Карт пристально изучал монитор. Ситуация была крайне напряженной. Час назад они прошли последний ретранслятор и вошли в Скопление Тентрон, занятое гетам. И сейчас они проходили систему достаточно открыто. По данным разведки у гетов здесь были базы на второй и третьей планетах, а также орбитальная станция и верфь. Выпущенные стелс-зонды пока эту информацию подтверждали, несмотря на все трудности с искажениями. Выход из ретранслятора прошел незамеченным — очевидно, геты даже не могли предположить, что кораблям Цитадели известен этот узел ретрансляторной сети.
Недалеко от ретранслятора обнаружился один корвет, который, судя по всему, выполнял функцию охранения. Одно звено «Фаэтонов» уничтожило его, однако не мгновенно, а предварительно совершило несколько облетов вокруг него, словно дразня — после того как была засечена передача данных на ближайший маяк сверхсветовой связи, командир звена отдал приказ уничтожить корвет. Корабль был расстрелян как в тире.