Через три часа он ступил на платформу Каннского вокзала. Выбросив газеты в урну, вышел на площадь. Солнце уже успело разогреть воздух, и в костюме становилось жарко. Митрохин снял пиджак и, небрежно набросив его на руку, направился к стоянке такси. Назвав водителю адрес, путешественник уселся на заднее сидение и приоткрыл окно. Они проехали главную улицу, состоящую из белых вил и магазинов, и свернули налево в противоположную от моря сторону. Дорога стала походить на горный серпантин, внизу текла быстрая речушка, а по холмам рос виноград и колючки. Небольшой городок, утопающий в яркой южной зелени, вырос за очередным поворотом. На узких улочках водителю пришлось сбросить скорость. Митрохин здесь раньше не бывал и с любопытством оглядывал террасы, увитые розами и бесконечные витрины магазинов. Витрины были разные, одни больше и шикарнее, другие поскромнее, но товар предлагался один – керамика. Митрохин отслеживал в окно вазы, горшки, кружки и даже маленькие фонтанчики. Городок принадлежал керамистам. Здесь они жили, работали и продавали свои поделки. Машина выкатила к Ратуше и остановились. Пассажир расплатился, поблагодарил шофера и не спеша побрел по площади. Под навесом маленького кафе сидели двое мужчин, каждый за отдельным столиком. Оба курили «Жатан», и оба читали одну и ту же газету. Это была утренняя спортивная газета южного побережья. Митрохин по дороге ее уже изучил и знал, что сегодня на каннском стадионе произойдет футбольный матч – марсельская команда встретится с итальянцами. Аркадий Парамонович занял свободный столик под навесом и оказался между посетителями. К нему подошла хорошенькая южанка, улыбнулась, достала блокнот и стала ждать заказа. Митрохин попросил кофе с круасаном и спортивную газету. Теперь он ничем не отличался от двоих клиентов, которые пришли в кафе до него. Только что не курил «Жатан». Посетители изредка обменивались фразами. Конкретно один к другому не обращался. Если посетитель хотел, отвечал.
– Макаронники сейчас не в форме. – Изрек француз, сидевший по правую руку от Аркадия Парамоновича.
– Зря они продали Мазарини. – В тон ему вставил реплику русский дипломат.
– Зато пятнадцать миллионов получили. За эти денежки можно пятерых югославов купить. А там сейчас ребята есть… – Откликнулся мужчина слева.
Южанка принесла заказ, ослепительно улыбнулась, сверкнув жемчугом зубов, достойных рекламы блендамета и, покачивая бедрами, удалилась. Митрохин проводил ее откровенным мужицким взглядом:
– Не знаю, как вам, а мне не нравится, когда за национальную сборную играют иностранцы…