- Мой князь желает знать, каким образом разрешится его давняя распря с великим киевским князем. Ежели Всеволод Ярославич уступит Олегу Святославичу черниговские земли, то быть миру. Ежели этого не будет, то быть войне.
Для обсуждения условий Всеволод Ярославич собрал своих ближних советников. Совет проходил в тот же день под вечер в любимой светлице великого князя, примыкающей к библиотеке.
- Все очень просто, други мои, - начал Всеволод Ярославич. - Посланец Олега привёз войну и мир. Что нам выбрать? Молви, Коснячко.
- Знаю, не по душе тебе придётся сказанное мною, княже, но все же скажу, - Коснячко подавил печальный вздох. - Люд киевский не жаждет воевать с Олегом, а черниговцы и подавно сражаться с ним не станут. Ростиславичи тоже вряд ли исполчатся на Олега. Не пожелают враждовать с ним и его родные братья Давыд и Ярослав. Даже твой старший сын Владимир, княже, и тот будет против войны. А посему самое лучшее уступить Олегу то, чего он требует, и разойтись миром.
Всеволод Ярославич выслушал Коснячко с бесстрастным лицом. Затем великий князь пожелал узнать мнение боярина Ратши.
- Олег поступил хитро, - сказал Ратша, поглаживая свою узкую темно-русую бороду. - Он не нагрянул внезапно с половцами к нашим рубежам, как в прошлые годы, но предложил нам самим выбрать войну иль мир. Расчёт на том и строится, что простой люд в Киеве и Чернигове, да и в других городах, конечно же предпочтёт «тар. Стоит нам выбрать войну, и все мы вместе с великим князем прослывём погубителями Руси. Олег же будет выступать как миротворец. У нас нет выбора, великий князь. Лучше дать Олегу отступное и замириться с ним, чем рисковать в битве с таким грозным противником.
Ратша знал, что говорил: он сам участвовал в сражении у Нежатиной Нивы и потерял там сына и брата.
Всеволод Ярославич мрачно покивал головой, соглашаясь.
- Слишком велико отступное, - хмуро заметил боярин Торстейн. - Черниговские земли раза в три больше киевских и переяславских. Все Подесенье и Посемье придётся отдать, а также приокские земли и мещёрские лeca до самой Волги. Представляете, други, как Олег возвысится после этого!
- Он человек благородный и не станет употреблять свое могущество во вред великому князю. - Это сказал боярин Никифор, который хорошо знал Олега с юных лет, поскольку был дружен с его отцом.
- Так что же будем решать, бояре? - Всеволод Ярославич обвёл присутствующих долгим взглядом. - Соль затеем войну с Олегом, то, чаю, дорого обойдётся победа над ним. Однако ж и мир тоже достанется дорогой ценой.
Бояре хранили молчание. Наконец высказался Коснячко: