Но вскоре иные заботы вскружили голову великого князя. Сначала вернулась Ода вместе с послами от германского короля. Всеволод Ярославич был поставлен в известность, что его дочь Евпраксия вышла замуж за Генриха и не жалеет об этом. Послы привезли письма Евпраксии для отца, матери и сестёр.
Всеволод Ярославич не очень-то доверял немцам, которые вовсю расхваливали своего короля, изображая его доблестным воином, мудрым правителем и честным христианином. Поэтому великий князь тщательно расспросил обо всем Оду, которая перед отъездом в Германию обещала позаботиться об Евпраксии.
Со слов Оды выходило, что лучшего мужа, чем Генрих, не сыскать. Она пребывала под благоприятным впечатлением от того, как пылко влюблён Генрих, какие благородные поступки он совершает. К тому же Евпраксии тоже нравился молодой король с манерами и речами рыцаря из старинных баллад.
- Где есть любовь, там нет разума, - проворчал Всеволод Ярославич, все выслушав.
- Именно в любви счастье женщины, - возразила Ода.
Всеволод Ярославич хотел сказать что-то ещё, но натужно закашлялся. Прибежавшие лекари под руки увели старого князя в опочивальню, чтобы напоить лечебными снадобьями и уложить в постель.
С Одой остался воевода Коснячко, хоть и поседевший, но не согбенный годами как Всеволод Ярославич.
- Что в Польше-то творится? - спросил Коснячко, знавший, что немецкое посольство пробиралось на Русь через Краков.
- Польским воеводам удалось разбить поморян, - ответила Ода. - Хотя война ещё продолжается и неизвестно, что будет дальше. Владислав Герман сильно болен, у него распухли ноги и он не может ходить. Все дела решает воевода Сецех, назначенный опекуном малолетнего сына Германа.
- Наш тоже совсем плох, - Коснячко понизил голос, кивнув на дверь, куда лекари увели великого князя, - хвори одолевают. То бывает светел разумом, то начисто все забывает. Я так мыслю, - Коснячко приблизился к Оде, перейдя на шёпот, - кто-то из лекарей нарочно опаивает его каким-то дурманом. Не иначе, козни Святополка.
Живя в Киеве и часто бывая в великокняжеском дворце, Ода увидела царящую там обстановку. В окружении Всеволода Ярославича появилось много новых людей, в основном молодых, обуянных честолюбивым желанием влиять на великого князя больше остальных. Каждый на новых советников старался втереться в доверие, беззастенчиво потакая Всеволоду Ярославичу в его слабостях.
С возрастом сильно изменился и сам великий князь. У него теперь не было прежнего желания вникать во все дела и заботы, вести переписку с иноземными государями, выслушивать судебные тяжбы и проверять боеспособность старшей дружины. Ныне одолеваемый недугами Всеволод Ярославич гораздо больше времени проводил на ложе. Даже когда он не спал, его старались не беспокоить понапрасну. У Всеволода Ярославича вошло в привычку уединяться с молодыми наложницами не только в ночное время суток, но и днём. Бояре и купцы, желая разрешить какую-нибудь тяжбу, приводили во дворец красивых рабынь, зная, что женские прелести способны пробудить во Всеволоде Ярославиче особое сочувствие к просителю.