- Идёт на нас большая сила, а мы не готовы к войне, - говорил Володарь. - Выдай ты Нерадца и верни в свой терем Марию. Тогда мы разойдёмся миром с великим князем.
Василько соглашался с братом.
- Всеволод Ярославич того и гляди скоро помрёт, тогда, брат, ты можешь смело разводиться с Марией и жениться на ком угодно. Покуда же лучше не дразнить лихо.
Но Рюрик не прислушался к братьям.
- Коль вы робеете пред великим князем, то я не оробею сразиться с ним и без вас, - заявил он. - Незачем мне дожидаться смерти его от болезни. В сече любое копье может Всеволода Ярославича жизни лишить. Унижаться пред выжившим из ума стариком я не стану.
Исполчив дружину и пеший полк, Рюрик без промедления устремился навстречу рати великого князя, которая уже миновала города Луцк и Перемиль, приближаясь к верховьям Буга.
У городка Плеснеска две рати разминулись, но обнаружив это, вернулись и сошлись в небывалой по ожесточённости битве близ села Убежичи.
Галичан было раза в два меньше, чем киевлян и союзных с ними владимирцев и туровцев, но благодаря умелому расположению на пересечённой оврагами местности Рюрику удалось в самом начале сражения вклиниться своею дружиной между владимирцами и великокняжеским полком. Галицкие лучники перестреляли половину лошадей у дружинников владимирского князя и тем пришлось сражаться спешенными против конных.
Галицкая пехота обманным бегством заманила пеших туровских ратников в топкую низину близ разлившейся в весеннее половодье реки Сереть. Туровцы бежали, устилая землю телами убитых и раненых.
Но видя бегство своих фланговых полков, киевляне не растерялись и долго сражались одни, выдерживая натиск галичан одновременно с трёх сторон. Сгрудившись на холме, они полдня отбивались от обступивших их врагов, изнемогая от усталости.
Тут вернувшиеся владимирцы ударили галичанам в спину, мигом изменив картину сражения. Теперь галичане оказались меж двух огней. Когда упал стяг Рюрика, они обратились в повальное бегство…
Всеволод Ярославич сидел на убитом коне, прихлёбывая из чаши целебный настой, когда перед ним появился торжествующий Коснячко, нёсший за волосы отрубленную голову.
- Гляди, княже! - Воевода сунул голову чуть ли не под нос великому князю. - Вот он - Нерадец. Долго мы за ним гонялись, но настигли-таки!
Коснячко злорадно засмеялся.
- Убери, воевода! - морщась, Всеволод Ярославич старался не смотреть на голову. - Что за дикость! Христианин ты иль нет?
Коснячко насупился и зашагал прочь, перешагивая через груды мёртвых тел.
«Жалостливый стал! - сердито думал он. - Когда посылал злодеев по души княгини Эльжбеты и её сына, то не жалел».