- Впотьмах и гнилушка светит, - загадочно усмехнулась Ода.
За обедом Ода поинтересовалась у Регелинды, как прошла встреча с Баженом.
- Повидались мы с ним, - с лёгким раздражением ответила служанка, - пошушукались в укромном месте. Бажен аж засветился весь, когда услышал, что вдова Святослава Ярославича приглашает его вечерок скоротать.
- Полагаешь, придёт?
- Не придёт - прилетит!
Свою встречу с Баженом Ода обставила так, чтобы никто из служанок ничего не заподозрил. Регелинда провела гридня через боковой вход в покои княгини, по пути предупредив, как и где ему надлежит спрятаться в случае чего-то непредвиденного. Ещё Регелинда, по приказу Оды, как бы между прочим обмолвилась перед Баженом, что её госпожа сгорает от страсти к нему, иначе не отважилась бы на такое бесстыдство.
Бажен, совершенно обалдевший от происходящего и от услышанного, бубнил что-то невразумительное, то и дело спотыкаясь в узких переходах терема. Наконец Регелинда бесшумно отворила нужную дверь и бесцеремонно втолкнула гридня в комнату, где ожидала Ода.
«Развлекайтесь, голубки!» - с чувством выполненного долга подумала служанка, направляясь прочь.
Ода встретила Бажена в длинном голубом платье с черными вышивками по вороту и на рукавах. Голубой цвет очень шёл к её глазам. Узкое платье красиво облегало статную фигуру. В то же время черные вышивки придавали некоторую строгость, как и золотая диадема, венчавшая голову.
- Здравствуй, дружок! - с кокетливой улыбкой произнесла Ода, делая шаг навстречу Бажену. - Надеюсь, ты не забыл меня?
- Как я мог, княгиня, - почтительно промолвил дружинник и поклонился.
- Я ведь осталась должна тебе. Сегодня хочу отдать, - без всякого смущения продолжила Ода, покачивая бёдрами. - Надеюсь, ты не против?
Вместо ответа Бажен стал торопливо срывать с себя одежду.
Ода попятилась и скрылась за занавеской, где было приготовлено ложе.
* * *
Изяслав Ярославич вступил в Киев под праздничный перезвон колоколов. Об этом позаботился воевода Ратибор, дабы хоть как-то скрасить недовольство киевлян: почти никто не вышел встречать бывшего изгнанника. Улицы Киева были пустынны, но сквозь щели в заборах, из окон, из приоткрытых ворот люди наблюдали, как проезжает по своему стольному граду Изяслав в сопровождении брата Всеволода и целой толпы слуг и дружинников.
У великокняжеского дворца Изяслава с почётом встречали киевские бояре, выборные от купцов и ремесленников. Пришёл и митрополит.
- Что-то вожаков из народа не видать, - слезая с коня, обратился ко Всеволоду Изяслав. - Отчего бы это, брат?