. Здравень откровенно опасался, что Бьярмия, усилившись, пожелает главенствовать и над Русой. И потому на все победы Войномира смотрел косо. Если бы в Бьярмии был только престарелый князь Астарата, это не вызывало бы опасений. Но Войномир считался опасным для родителей дитем.
Славер вовремя вспомнил о Войномире. За всеми наблюдениями за горящим Славеном, за мыслями, во что выльется для него лично и для города эта победа, как-то забылось о том, что Войномир прислал гонца. Следовало прочитать берестяную грамоту и поговорить с самим гонцом князя. Воевода полез за пазуху, куда, как помнил, положил скруток бересты, но не нашел его. Это сразу вызвало беспокойство. Славер зашел в свою горницу, разделся, даже кольчугу снял, хотя понимал, что спрятать скруток под кольчугу никак не мог. Но грамоту не нашел. И никак не мог сообразить, где мог обронить ее. Мысли о том, что посадник Ворошила мог вытащить бересту из-за пазухи не возникло. Сам воевода только однажды покидал сани за всю дорогу. Когда остановились, чтобы подобрать с дороги славенского воеводу Первонега, и все. Потом только в своем дворе. Значит, следует поискать. Искать, наверное, стоило только во дворе. На дороге возле Славена – дело бесполезное. По этой дороге уже, наверняка, столько жителей города вышло и выехало, что бересту обязательно кто-то подобрал.
Воевода вышел на крыльцо, и увидел, как Белоус разговаривает о чем-то с воем Волынцом, только отдохнувшим после дальней дороги. Разговаривали два воя противоборствующих сторон, как давние знакомые. Похоже, знали друг друга давно. Славер спустился к ним, и просто спросил:
– Вы давно знакомы?
Многие жители Славена и Русы были не просто знакомы, но и приходились друг другу родственниками, и потому удивительного в этом ничего не было, хотя Волынец был из бьярминских варягов, и, кажется, даже родился в одной из крепостиц Бьярмии.
– Да вот, воевода, Белоус с меня кобылку требует, которую я у него вчера забрал. А я говорю, это военная добыча. А военную добычу отдавать назад не полагается. А он ссылается на то, что это кобылка не его, а княжича Вадимира. То-то я смотрю, сама из себя неказистая, а верткая, словно для боя обучена.
– Верни ему, – распорядился воевода, сам не понимая своей щедрости. – Я тебе за нее заплачу. Не поскуплюсь, не переживай. Неужто тебе одного твоего Ветра не хватит!
Волынец пожал плечами.
– Ветра мне хватит. Таких коней, как мой Ветер, не бывает в нашей жизни. Он один табуна таких кобылок стоит. Не смотри, что княжеских…
– Вот и хорошо, вот и верни.