– Вадимир поступил, как неопытный мальчишка. Астарате повезло, что не сам Буривой вел полки в сечу. Буривой не отошел бы. И мы остались бы без Заломовой.
– Вадимир не мог поступить иначе. Он был убит в самом конце битвы. Стрела, как говорят, попала ему в позвоночник. И, как только Буривою доложили о смерти младшего сына, старый князь умер сам. И теперь княжество словен осталось без князя. Конечно, есть еще Гостомысл, но когда он вернется – не знает никто.
– Гостомысл, если вообще вернется, то очень не скоро. А перемены, о которых я говорил… Вот они… И столицы княжества больше нет. И князя собственного нет. Все требует больших перемен. И они будут вскоре. Что еще?
– Мы отпустили гонца, потому что это сообщение будет для словен сильным ударом. И сломит любую их волю к сопротивлению, если таковая еще есть.
Славер задумался.
– Да. Вы поступили, пожалуй, верно. И хорошо, что так поторопились сообщить мне вести. Для меня это сейчас очень важно. Я сейчас отправляюсь к Здравеню. Как только вернусь, будем готовиться выступать в дальний поход. Нас вытребовал к себе на остров Буян наш князь Войномир. Князь бодричей Годослав, родной дядя Войномира, поставил его правителем в Арконе на Буяне. И князю нужны верные люди. Он написал мне, чтобы я быстрее прибыл с полком. Предупреди людей, чтобы готовились. И вот еще что… У нас в первой сотне сотник у ворот Славена погиб… Знаешь?
– Слышал.
– В первой сотне знаешь кого?
– Здороваюсь порой, не боле…
– Думал я, сотника пусть сам Войномир ставит. Его это дело. Да дорога впереди долгая, опасная. Если тебя поставлю. Как думаешь?
Решение пришло неожиданно для самого воеводы. Он раньше не думал об этом, Просто вдруг понял, что есть подходящий человек. И сразу предложил, не откладывая дела в задний карман. Однако молодой вой, никогда даже десятником не бывший, ничуть не смутился, словно считал такое назначение естественным.
– Нам бы припас на дорогу. Питание, фураж для коней, оружие, стрелы стрельцам…
Он сразу начал говорить за сотника, словно он уже давно вступил в эту должность, и знает все тонкости службы. Это Славеру понравилось.
– Я попрошу из городских запасов. Не дадут, будем сами снаряжаться.
Славеру как раз подвели коня. Ухватившись двумя руками за переднюю луку, он легко запрыгнул в седло, показав, что ему, несмотря на возраст, еще свободно дается ношение доспеха. И сразу тронул коня пятками, выезжая в ворота, которые не успели закрыть за дозором. Ехал воевода не быстро. Даже пешие горожане обгоняли его на улицах города. А Славер глубоко задумался, соображая, как лучше передать новости князю Здравеню. И решил, что самым лучшим будет, если он приедет в княжеский терем вместе с посадником Ворошилой. Ворошила не самый близкий к воеводе человек, тем не менее, он понимает доводы разума даже лучше, чем сам князь Здравень, и уж, несравненно лучше, чем воевода Русы Блажен, который, как Славеру уже докладывали, просто рвет и мечет в своем доме, гоняет слуг из угла в угол. И все только потому, что не он сжег Славен, а воевода из Бьярмии. Воевода Блажен тоже входит в посадский совет. И он будет там одним из главных противников Славера. Но Блажена недолюбливает посадник Ворошила. И, в этом случае, Ворошила полностью будет на стороне Славера. А до совета следует еще и со Здравенем поговорить. Может, удастся все с князем напрямую решить. Но и у князя нужна будет поддержка посадника Ворошилы.