– Мать моя бесстыдница… – сорвалось с мигом пересохших губ каптора Хэнтауту.
Орбитальный док высвобождался из портала, словно младенец из утробы матери, влача за собой пуповину карликовых нуль-потоков. Он был не просто огромен – он был необозрим. На короткий миг каптору почудилось, что он даже превосходит размерами планету Троктарк. Конечно же, это была оптическая иллюзия… Первое, что приходило на ум – глубоководный моллюск, выброшенный на берег и раздавленный собственной тяжестью, в растрескавшейся раковине и с конвульсивно поджатыми щупальцами.
– Собственная скорость близка к первой космической, – сообщил второй навигатор Оккиорн. – На Троктарк эта дура падать определенно не собирается.
– Падение не предусмотрено, – рассеянно отозвался Хэнтауту. – Что там этелекхи?
– Будут здесь с минуты на минуту.
– Что ж, добро пожаловать к столу…
На борту «Швирабарна» каптор Туннарлорн с нескрываемой и самому себе трудно объяснимой гордостью за безымянных строителей этого чудовища выразил овладевшие им чувства в свойственной ему манере:
– По такой дуре и слепой не промахнется!
Каптор «Кетлагга» не откликнулся – он при помощи угроз и черной солдатской брани руководил экстренными ремонтными работами. От гравитационного удара плохо закрепленный боеприпас сорвал стопоры, рухнул со стеллажа и пробил переборку торпедного отсека. Прямой угрозы взрыва не было, но хлопот вполне хватало.
2. Капком Хэйхилгенташорх борется с безумием
В трех сотнях миль вертикально книзу, среди промороженных скал Троктарка, превращенных беспрерывными ледяными ветрами в фантасмагорические скульптуры, внутри укрытого многометровым грунтовым слоем купола станции слежения капитан-командор Хэйхилгенташорх, еще после вчерашнего не совсем трезвый, кое-как принял доклад уже с утра в дымину бухого научного специалиста, штатского мисхазера, фамилию которого он постоянно забывал.
– Каменный кевиагг, – проворчал капком, недовольный не столько новым, прежде не слыханным термином, сколько полным отсутствием закуски на столе. – Это что за дерьмо такое?
– Местное природное явление, янрирр, – с готовностью сообщил научспец, старательно выдерживая вертикальное положение. – Крайне редкое, крайне… Вообще-то «кевиагг» – это феноним с восточного побережья Элуссигцуонтетского океана, гигантская приливная волна, вызванная подводными тектоническими процессами. Но «каменный кевиагг» есть феноним относящийся сугубо к Троктарку, и описывает он феномен…
– Феноним, феномен! – рявкнул капком, чувствуя, что сходит с ума. – Когда вы, в грунт вас столбом, несете эту околонаучную пургу, то даже не заикаетесь! А спроси о чем-нибудь простом, житейском… о закуске, к примеру…