– Что у вас тут? – спросил Петр, подъезжая верхом к командиру первого взвода, стоявшему рядом с несколькими бойцами на небольшом пригорке возле полыхающего корпуса ткацкой мануфактуры.
– Нашли следы. Вас только ждали. Там целая группа людей подходила. Даже на глаз видно, что недавно шли.
– Хорошо. Не будем терять время. Вперед.
Спустя полчаса. Немецкая слобода
– Все сделали?
– Да, ваша милость. Пылает так, что отсюда видать зарю.
– Вас не видели?
– Темень вон стоит какая. Кто же сможет разглядеть?
– А это еще что такое? – удивленно спросил англичанин, услышав приближающийся топот немалого числа ног, плюс несколько лошадей и гавкание собак. – Говоришь, никто не видел? А? Пошли отсюда! Пошли! – больше на публику начал кричать и махать руками перепуганный торговец.
Но было уже поздно.
Стрелки первого взвода потешной роты взяли восьмерку людей в окружение и чуть попридержали собак, которые безоговорочно показывали на них.
– Что здесь происходит?! – наконец собрался с духом слегка перепуганный торговец.
– Представьтесь! – игнорируя его вопрос, распорядился Петр, выезжая ближе на лошади.
– Джером Браун. Купец.
– Это твой дом?
– Да.
– Много ли там людей?
– Нет, ваша милость, – ответил англичанин, пока еще не понимая, кто перед ним. Он ведь Петра Алексеевича в лицо не знал. – Только жена, сын и трое слуг.
– Отменно. Нечего прохожих пугать. Продолжим беседу у тебя.
– Но кто вы?
– Связать и увести! – опять игнорируя вопрос торговца, приказал Петр поручику, и отроки довольно быстро спеленали совершенно ошарашенную компанию: часть рассредоточилась и взяла оружие на изготовку, а остальные повязали татям руки в локтях. После чего увели.
– Государь, послать в Преображенское? – спросил слегка встревоженный поручик. – Мало ли что можно ожидать от Немецкой слободы.
– Пошли. Пусть второй взвод идет сюда и берет под охрану здание. А потом пошли к уважаемым инородцам, дабы прибыли сюда как можно скорее.
– Есть!
– А я пока побеседую с нашим новым другом…
Допрос был быстрым и решительным. По крайней мере, Джером совершенно не ожидал от подростков такого и весьма быстро раскололся. Все-таки методы экстренного допроса конца XXI века, когда удельная стоимость секунды возросла многократно, были очень эффективны. И хотя Петр знал их весьма и весьма скромно, больше наблюдая в прошлой жизни за работой профессионалов, но и этого хватило с лихвой.
Так что, когда к дому стали собираться уважаемые жители Немецкой слободы, все было не только уже давно покончено, но и бедный Джером смог получить медицинскую помощь, дабы не умереть раньше времени.