– Как там дети?
– Слава богу, наконец-то снова отправились в школу. Эта неделя была просто кошмар.
– Надо думать. Значит, ты готова общаться с людьми?
– Жду не дождусь! В особенности с тобой.
– Когда увидимся? Сегодня вечером? – спросила Джой.
– Я сейчас пытаюсь привести в порядок дом. Может быть, пообедаем завтра?
– Пообедаем. Можно пойти в «Зиззи».
– Откуда ты знаешь о «Зиззи»?
– А я там почти завсегдатай!
– Неужели там и правда подают латук с лимонным соком?
– Очень смешно, – отозвалась Джой.
Полчаса спустя Джой стояла перед домом у ворот. Она осторожно постучала в дверь, затем приоткрыла ее.
– Привет. Иэн?
– Я здесь! – донесся из кухни его голос.
Джой почувствовала запах тостов, кофе и апельсинов. Она прошла через комнату и секунду постояла в дверном проеме, вдруг засмущавшись. Встретиться с Иэном в поместье, если учесть, что он исполняет обязанности смотрителя, вполне обычно и естественно, но здесь – совсем другое дело. Они вдвоем у него дома, наедине впервые с памятной ночи у камина. Хотя, возможно, она просто волнуется, ведь если Иэн сожалеет о своем романтическом порыве, то уже очень скоро она об этом узнает.
Он сидел за кухонным столом, но теперь вскочил, налил Джой кофе и протянул ей чашку.
– Спасибо.
– Хочешь тост?
– Хочу.
Он развернулся, отрезал два тонких ломтика от большого деревенского хлеба. Сунул хлеб в тостер, разрезал пополам три апельсина, выжал из них сок изящным ручным прессом, стоявшим на столе, и поднес стакан Джой.
– Ух ты! Свежий сок! – Она отпила глоток, вдруг ощутив себя будто бы в тропической стране.
Он кивнул и сел на место.
Джой добавила в кофе сливок, вглядываясь в лицо Иэна, в надежде угадать, что он чувствует. Она решила, что лучше сначала поговорить о работе, а уж потом о чем-то еще.
– Как ты поладил с Массимо?
– Он отличный малый. Знает, что почем.
– Значит, ты не против поработать с ним?
– Не вижу причин отказываться.
– И вам удалось чего-то добиться?
Из тостера выскочил хлеб. Иэн положил тост на тарелку и поставил перед Джой. Она была рада возможности что-то делать, пусть хотя бы намазывать хлеб маслом и вареньем. Она поняла, что старается не смотреть ему прямо в глаза. Если дела сердечные обстоят плохо, она не хочет пока об этом знать.
– Мы столкнулись с некоторыми затруднениями, но у меня сложилось впечатление, что среди приятелей Массимо имеются представители всех профессий. Он обзвонил человек пять-шесть, и они выразили готовность приступить к работе через неделю, самое позднее через десять дней.
– Просто отлично, правда? – Джой откусила хлеб. Джем оказался на удивление терпким, и она взглянула на банку: грейпфрут.