Руки у него были крепкие, словно стальные, и держал он ее бережно, не столько за талию, сколько за ребра, почти что за бюст. Но ей это прикосновение не было неприятно. Скорее наоборот, в сердце ее поселилось спокойствие и уверенность в том, что отныне ничего такого кошмарного вроде стычки со златозубым на «тойоте» больше в ее жизни не произойдет.
И тут вдруг неожиданно для самого лейтенант поцеловал ее, совсем по детски, в щеку. Ирина, никогда и нигде не терявшая головы, отстранилась от него, обернулась и спросила:
— Вы — что, с ума сошли?
— Простите, — смешался лейтенант, — но вы похожи на мою любимую киноактрису.
— Ну да, знаю, на Мирей Матье. Меня даже в ее фильм приглашали. Но это ведь не повод лезть ко мне с поцелуями.
— Простите, — покраснел лейтенант. — Это произошло против моей воли.
— Отснял? — спросила Ирина у Здобина.
— Ну да, снимешь тут, — отозвался тот. — Ты гляди, что творится.
А творилось вокруг поистине нечто невообразимое. Повсюду люди грузились в свои лимузины и иномарки и поспешно покидали место недавнего торжества, ревели моторы, пищали мобильники, сотни голосов говорили и кричали одновременно.
— Послушайте, — с надеждой спросил лейтенант, — а может, вы и убийцу засняли?
— Ну разумеется засняли! — гордо сказал оператор. — Буквально с двух метров!
— Отдайте мне пленку, — потребовал лейтенант.
— Чего?
— Отдайте пленку! Это вещественное доказательство. — Лейтенант Иващенко протянул руку к камере, но тут в него со спины вцепилась Ирина.
Стряхнув ее одним движением плеча, как медведь стряхивает вцепившуюся в него собаку, он выхватил из рук Здобина камеру, открыл ее, выхватил кассету — и тут на него насели с двух сторон. Оператор и его репортерша принялись лупить его руками и ногами. Иващенко могло бы прийтись совсем худо, если бы вдруг не раздался громкий начальственный окрик:
— Лейтенант! Орловский, как вас там, Иванько!
— Иващенко! Слушаюсь товарищ полковник!
Его непосредственный начальник полковник Ковалев смотрел на него своими глазами навыкате. Рядом с ним стоял какой-то штатский низкого роста, но с явной армейской выправкой.
— Почему покинули пост?
— Бросился задерживать убийцу, товарищ майор.
— Задержали?
— Никак нет, но нашел вещдок — вот на эту пленку его засняли с расстояния двух метров.
— Молодцом! — воскликнул штатский, выхватывая из его рук видеокассету. — Майор, пиши рапорт, представим парня к награде.
— Но подождите, послушайте! — воскликнула Ирина. — Вы не имеете никакого права! Это наша кассета, на ней записан наш репортаж, у нас сейчас эфир в конце концов.