— Значит, получилось.
Мой тон был столь же небрежным, сколь и хвастливым:
— Позже.
Брат, судя по жестам и отсутствующему выражению глаз, мысленно решал тактическую задачу из школьного домашнего задания. Вот почему он не обратил внимания на этот диалог. Сестра же умчалась в соседнюю пещеру к подруге.
В нужный момент я достал золотой кругляш.
— Вот.
В молчании родителей сквозило уважение. По крайней мере, я истолковал его именно так. И оказался неправ:
— Сотник Рруг рассказал мне, что один человек убил другого, чтобы завладеть золотом.
— Знаю, папа. Я видел здесь столь же жадного человека. И обещаю быть осторожным.
Интересно, что бы сказали родители, узнав, до КАКОЙ степени я собираюсь быть осторожным? Осудили? Одобрили?
Следующее утро я провел в засаде. Мне нужна была Мирута.
Наверное, я недостаточно выкупался в хвойной ванне, потому что девица поздоровалась первой:
— Доброго тебе дня, Динозаврр.
— И тебе. У меня есть заказ к твоему отцу. Вот.
Мне пришлось порядочно поободрать березы. На одном листе красовался чертеж браслета на лапу. Разумеется, к нему понадобились пояснения:
— Делать это надо из бронзы; медь или латунь хуже. Браслет должен быть упругим, чтобы не болтаться на лапе, а сидеть плотно. Вот здесь зубцы, они будут держать кристалл.
Судя по вздетым бровкам, слово было незнакомым.
— Кристалл — это такой камень, он может быть прозрачным или непрозрачным, цветной тоже годится. Но главное: у него грани должны быть ровными… вот так или вот этак…
К счастью, я озаботился запасным листом бересты.
— Вот примерно как кристаллы выглядят. Я куплю их столько, сколько ты сможешь принести. Но условия!
Я постарался придать значительность голосу.
— Кристаллы должны быть твердыми; имею в виду, твой ноготь не должен их царапать. Еще в них не должно быть трещин. Чем больше кристалл, тем больше я за него уплачу. У меня есть кусок золота.
Глазищи у барышни распахнулись до верхнего предела. Простодушное создание наверняка представило себе слиток величиной с кирпич. Увидя мой кругляшок, Мира чуть приувяла. "Денежка" тут же канула в глубины моей сумки. Впрочем, девчонка быстро пришла в себя, достала веревку и обмерила мне лапу.
Но некоторые пояснения я счел необходимыми.
— Все это обязательно расскажи отцу. Он, полагаю, не откажется сделать браслет. Кристаллы лучше ищи сама. Даже брата не привлекай, а то он мал еще — опасаюсь, болтать начнет. Сделка?
— Сделка.
Будучи лицом заинтересованным, я рассказал Мируте, где легче и вернее всего найти кварцы и гранаты. Само собой, на кристаллы первого класса я не рассчитывал. Закончил же лекцию фразой: