– Тпру! – брызгая слюной, натянул вожжи лиловый от ветра мужчина. Брови, воротник белого полушубка, половинки которого сходились где-то в районе рта, и нижняя часть надвинутой на глаза шапки-ушанки были покрыты белыми кружевами изморози.
– Брат, выручай! – Добрый стянул с головы шапочку. – Слетел с дороги и в снег так зарылся, что без твоей помощи не выберусь!
– Где ты тут брата видишь? – оглянулся по сторонам мужчина.
– Как к тебе… Вернее, к вам обращаться? – поняв свою оплошность, сжал в руке шапочку Добрый.
– Савелий Петрович меня зовут, – представился мужчина и посмотрел на машину. – Можно на «ты». Давно здесь?
– Нет, – ответил Добрый, водружая шапку на место.
Мужчина сполз с саней, глядя на машину, стянул рукавицу, отряхнул прилипшее к полушубку сено:
– А лопата есть?
– Зачем?
– Лошадь не трактор, надо колеса от снега очистить, сзади тоже убрать… Выезд к дороге сделать…
– Лопаты нет, – покачал головой Добрый и едва удержался, чтобы не добавить: «Зато труп в багажнике имеется».
– Считай, что тебе крупно повезло. – Мужчина развернулся и направился к саням.
Ломая голову, где в сложившейся ситуации Савелий увидел фарт, Добрый подошел и встал рядом.
Между тем Савелий откинул брезент, и он ахнул. На сене, которое было уложено в сани, лежали две снеговые лопаты.
– Ты как будто знал, что меня по дороге встретишь!
– Если бы к тебе ехал, то одну лопату прихватил бы, а так здесь две. Ты же не думаешь, что я тебе помогать стану?
– И на том спасибо, – беря лопату, поблагодарил Добрый. – Ты куда ехал?
– На ферму, – показал Савелий в сторону белеющей у леса крыши. – Снегом ворота завалило.
– Работаешь там?
– Это мое хозяйство.
– Фермер, что ли?
– Ты давай работай, а то уеду, – не ответив, махнул рукой Савелий.
Если до машины Добрый расчистил путь быстро, то дальше дело пошло медленнее. Запал кончился, и пришла усталость. Ко всему выпавший за ночь снег не успел слежаться, рассыпался и стекал с лопаты. Зато слой ниже был твердый, как пенопласт, и приходилось в буквальном смысле вырубать его кубами. Добрый кряхтел, налегая на лопату. Неожиданно, когда он в очередной раз зацепил гигантский пласт снега и поднял его на уровень груди, раздался треск.
– Э-ээ! – напомнил о себе Савелий. – Осторожнее! Сломаешь, вторую не дам, мне самому нужно. – Он уже распряг лошадь, оставив сани на обочине, и теперь возился со сбруей.
Вымотавшись вконец, Добрый очистил машину до половины, и задняя дверца без труда открылась. Он расстегнул куртку, хотел было снять ее, как вдруг увидел на свитере кровь и снова застегнул замок.