— Тыыы, чтооо, сдооохнуть соообралась? — спросил у меня… дракон.
Истинный! Настоящий водный дракон! Я видела таких только на картинках в учебной энциклопедии драконов. По размеру они немногим больше обычных слонов, которых в империи используют для распашки полей, шея и ноги у этих драконов длинные, а вот крыльев у представителей великого и мудрого народа нет. У меня в памяти отчётливо всплыла картинка из учебного пособия, на которой особое внимание было уделено ногам водного дракона с перепонками между тремя когтистыми пальцами… А сейчас я рассматривала это чудо своими глазами. Весь покрытый меленькими голубыми чешуйками, которые невероятно красиво переливаются в лучах восходящего солнца. Голова у него изящная, узкая, небольшая, с костяным гребнем, похожим на корону, и глаза, синие-синие, как небо, или море… Великолепное создание. Я лежала у него на широкой спине, омываемая тёплыми волнами, которые поднимал вокруг себя плывущий дракон.
— Бооолезная? — тем временем подозрительно поинтересовался дракон.
Я только отрицательно покачала головой и продолжила рассматривать дракона словно сошедшего с энциклопедической картинки.
— Сееейчас сброоошу, — меланхолично предупредил он.
— Нет! — испуганно косясь на воду, вскрикнула я, рванулась вперёд и посильнее вцепилась в тонкую шею голубого водного дракона.
— Неее нееемая, — совершенно спокойно сообщили мне.
— Нет, — согласилась я, — Я просто плавать не умею.
— Зааачем тооогда в моооре поооперлась?
— Нееечаянно, — ответила я наподобие дракона и тут же испуганно прикрыла рот ладошкой.
Мне показалось или на ехидной мордашке водного проскользнула ухмылка?
— Куууда плыыывём? — весело спросил дракон.
— Мне нужно на полуостров Прит, — выдала я зазубренное по карте название.
— Вооот ееещё, я неее ииизвозчик, — гордо отворачивая мордочку сообщил дракон.
— Нет, ну а зачем тогда спрашивать?!
Дракон немного смутился.
— Пооодброшу, здесь совсем недалеко, вот за тем мысом.
И вот зачем возмущаться, если всё равно подбросишь? Странные эти драконы, но всё равно не такие противные, как те оборотни, с которыми я летела. Чёрт! Летела-то я с сумкой, а там всё-всё! Все мои вещи, лекарства, приглашение это окаянное… деньги! Там мои деньги!
— Уууууууу, — жалобно взвыла.
— Уууу? — с каким-то вопросом протянул дракон.
— Сууумкууу потеряяялааа, — зарыдала я.
Дракон плачевностью ситуации не проникся и продолжил плыть молча. А я скорчившись на спине дракона, дрожала от холода и убивалась по всем своим пожиткам, так глупо исчезнувшим из моей жизни.
Потом почувствовала резкий толчок и поняла, что дракон уже не плывёт, перебирая сильными лапами, а мягко идёт по дну. Оторвав ладони от заплаканного лица обнаружила, что мы подходим к обрывистому берегу, усеянному разноцветными камнями. Там, за узкой кромкой деревьев неизвестного мне вида, бушевал город. Слышались крики портовых работников, какой-то грохот и лязг, а в небе, высоко над нами кружили чёрные как ночь драконы.