Малыш падал, но, поднимался, пытался бросать наливающееся свинцом тело из стороны в сторону. Он уже не обращал внимания на навалившийся смертельный холод, больше не различая с какой стороны настигает опасность. Он больше не чувствовал запахов и звуков, да и цвета различал едва-едва. Но упрямо продолжал сначала бежать, качаясь, потом идти на четвереньках, а потом и вовсе ползти. Неожиданно, вместо ровного бетона, руки ухватили грань, за которой начиналась пустота. Никсон не осознавал происходящее, поэтому не мог понять, что застыл на краю шахты системы охлаждения гигантского подземного завода.
Прямоугольное отверстие пятьдесят на двести метров пересекаемое на разных уровнях стальными мостами-пандусами уходило вглубь на полкилометра, опоясанное паутиной разнокалиберных труб. Там, на дне располагалось озеро несущей жидкости, которая, отдав тепло прямо в атмосферу, вновь устремлялась по артериям труб. Но сейчас вся жидкость была слита и из озера и из труб, защитная сетка, предохраняющая шахту от падения людей и предметов, демонтирована, а вниз сброшены несколько толстых рукавов, через которые строительная компания, получившая подряд, начала заливать строительным раствором полости системы охлаждения, чтобы саму шахту переделать со временем в многоярусное обитаемое подземное здание.
Но Никсон не видел сейчас почти пятисотметровой бездны перед собой, да и сложно было ее увидеть во тьме провала. Возможно, рассмотри он эту тьму, и чувство самосохранения не позволило бы ему двигаться дальше. Но он полз от настигающей его смерти. Подтянувшись, он навис над краем шахты. Грохнул очередной выстрел – пуля ударила в ногу уже не принеся боли. Малыш отпустил руки и его тело, перекувыркнувшись, кануло во тьму…
* * *
– Сэр, мы спустимся за телом, как только подъедет специалист от строительной компании подрядчика и будет готово освещение, – оправдывался лейтенант народной армии перед мечущим громы и молнии капитаном Зениным.
– На кой черт вам, лейтенант, освещение? – зарычал Славомир. – У вас что, фонарей не хватает. Я могу отправить кого-то из своих ребят в ближайший супермаркет за фонариками.
– Сэр, мы даже не знаем, где находится тело, – возразил лейтенант, которому чувство собственной вины не позволяло послать этого капитана из Службы Госбезопасности куда подальше. И то верно – не справились с поимкой одного единственного диверсанта, потеряли единиц личного состава и боеприпасов, как на войне, да еще и трупу позволили свалиться в полукилометровую дыру. – Мы ждем наружное освещение шахты теплообменника. Есть вероятность, что он упал не на самое дно, а на один из пандусов уровней технического обслуживания. После визуального обнаружения тела, мы немедленно спустимся вниз и заберем его.