Когда у Карен с Биллом совпадали выходные дни, они ездили в Ниццу и, взявшись за руки, бродили по улочкам города. С ним ей было очень спокойно, она начала понимать, как плохо знала его прежде. У него было замечательное чувство юмора, он постоянно развлекал ее. Им нравилось быть вместе, и Билл объяснял это тем, что они настроены на одну волну.
Получив зарплату, Карен обычно настаивала на том, чтобы платить за себя самой, и иногда он позволял ей это делать. В зависимости от настроения, они могли отправиться в знаменитый отель “Негреско”, и швейцар учтиво кланялся им, отчего Карен неудержимо хотелось захихикать, потому что он, конечно, помнил их еще с той поры, когда они привозили сюда туристов. Они усаживались в самом известном кафе Франции, ужинали, слушали мелодии Легара или Штрауса, а вокруг них суетились официанты в средневековых костюмах.
Иногда Карен с Биллом, побродив по старому городу, выбирали местечко, где можно вкусно пообедать, а потом подолгу слушали уличных музыкантов. Время от времени к ним присоединялась Клодин в темных очках и рыжем парике, чтобы ее не узнавали и не требовали автографов.
А в те дни, когда с деньгами было туго, а такое случалось частенько, они усаживались в каком-нибудь летнем кафе и попивали бесконечное пиво, наблюдая, как мимо течет, сама по себе, жизнь. Они отправлялись на экскурсии с группой туристов, которых обслуживало агентство, бывшее раньше их конкурентом, ездили на острова и с удовольствием встречали своих давних клиентов.
Карен никогда еще не была такой спокойной и счастливой. Она почти забыла о Ги, хотя все еще скучала по нему. С той непродолжительной встречи она больше ничего о нем не слышала. Казалось, что все это отошло куда-то очень далеко, но присутствие где-то рядом Кристиана и Джино все еще было реальной угрозой. Однажды вечером они гуляли по набережной, и Билл сказал:
— Почему бы тебе не перебраться к Клодин? Я был бы очень рад, если бы ты съехала с квартиры Мари.
— Даже не знаю. Это будет похоже на предательство. Да и Клодин тоже не позволит мне платить, хотя я и хочу это делать сама. Что скажешь?
— Я целиком “за”. Знаешь, мне кажется, если ты уйдешь от Мари, то это будет началом избавления от Лемейна. В конце концов, все знают, что она подружка Кристиана, поэтому мне будет куда легче, если ты выберешься из этого болота. Предложение Клодин — его ведь как будто сами небеса послали. Мне кажется, глупо отказываться от такой возможности.
Он наклонился и нежно поцеловал ее в губы, и Карен сама удивилась своему ответному порыву. К чудесному ощущению примешивалось чувство вины перед Ги и воспоминания о его поцелуях. Но именно мысли о Ги заставили Карен принять предложение Клодин. Почему-то она была уверена, что если переедет к Клодин, та сумеет как-то сообщить об этом Ги.