Ханн виси экки! Хёр ер пфаз сем яйап! Ворас… хун-хун ворас! И Жуга гати адвара… (Не знал он! Вот же трепло какое! Паук… ей-ей, паук! Жуга мог бы и предупредить…)
— Алт ы лаги. (Ладно.) Вижу, как вы не думали да не гадали, — процедил я сквозь зубы. — Может, перейдём к сути?
— Извольте.
Повытчик резко поднялся и подошёл к соседнему столу, на котором валялась тьма каких-то бумаг.
— Для начала, мне надобно кое-что поведать об обстановке в Темноводье. Это поможет понять, как вы говорите, суть «державного дела»…
— Для начала, могли бы пояснить, какого рожна вам надо от Сыскного приказа. И от меня лично!
— Ну-ну, Бор. Не надо нападок… Мы с вами делаем одно общее… «державное» дело. Помните?
— Учтите, что я не ваш тайный соглядатай. Мне…
— Спокойнее, — поднял руку Головнин. — Может, будем уже взрослее и выслушаем, так сказать, своего оппонента?
— Кого?
Повытчик снова мерзко заулыбался.
— Итак… Я бы хотел пояснить ситуацию… нелёгкую ситуацию, которая сейчас сложилась в этой части Кватоха, — Головнин раскрыл карту и жестом пригласил подойти. — Не желаете ли всё же ознакомиться?
— Валяйте. Авось осилю ваши басни.
— Итак…
Небольшая комната. Здесь не было ни одного окошечка, пахло сыростью. На голых каменных стенах кое-где просматривался тонкий слой зелёной плесени.
Семён тоскливо огляделся и вновь склонился над бумагой. Пальцы мёрзли, застывали и чернила. Тонкая свечка сильно коптила и давала мала света.
Прутик макнул перо в чернильницу и стал выводить буквы. Послышался характерный тихий скрип.
— …оным сообщаю… — бормотал про себя парень, переписывая чей-то доклад.
Н-да, не о таком ему мечталось. Неужто Сарн, во всей своей благости, приготовил ему такую незавидную судьбу — обычного переписчика чьих-то приказов, докладов, рапортов? Неужто его жизнь так и пройдёт? В этих мрачных стенах… таких вот подобных тёмных кельях Посольского приказа…
Секундная задумчивость привела к тому, что на бумагу капнула жирная клякса.
— Нихаз тебя дери! — прошипел Семён. — Почти ж закончил…
Отворилась дверь и вниз по ступеням важно прошествовал старший переписчик.
— Готово? — сухо спросил он.
— Э-э… почти…
Переписчик наклонился, заглядывая через плечо Семёна, и тут же отвесил здоровенную оплеуху.
— Буду вычитать из твоего жалования! — сердито бросил он. — И чего тебя сюда направили? Ничего не умеешь! Раззява!
Семён сжался, глотая подкативший у к горлу комок.
— Живо иди к господину Головнину! — хмуро приказал старший переписчик.
— За-а-ачем?
— Не твоего ума дело! Раз зовут, значит надо! — и Семён получил вторую оплеуху.