Надо было подниматься по ступеням аж на второй ярус. Семён ещё здесь не был. Он растеряно огляделся и тут же натолкнулся на стражника.
— Чего тут бродишь? — сердито проворчал тот.
— А-а-а… меня к Головнину послали…
— Да? — стражник надвинулся и хмуро оглядел Прутика.
Делал он это лишь из вредности характера, а не по службе. Да и от скуки то же.
— Вот что, сопляк, — деловито проговорил стражник, покручивая усы. — Вижу, врёшь ты мне!
— Нет, — резко замотал головой Семён. — Мне честно… мне сказали… я….
— Угу… сказали?
— Да-да… конечно… старший переписчик…
— Ладно, пока поверю. Но смотри мне, не балуй!
— Ага… хорошо… а не подскажите, где комната Головнина?
Стражник улыбнулся и показал пальцем.
— И совет, — бросил он напоследок: — стучи, прежде чем входить. Господин Головнин не терпит наглости и неучтивости.
Прутик забормотал слова благодарности, а сам живо бросился к указанной двери. Он осторожно постучал. Послышались шаги и через несколько секунд дверь резко распахнулась.
— Чего тебе? — рассерженно бросил человек.
Это был Головнин. Семён его узнал, хотя раньше и видел лишь мельком. Паренька хватил ступор и он с трудом выдавил из себя:
— А-а-а… вы-ы… вы звали… п-приказали…
— Что? — нахмурился чем-то недовольный повытчик.
Но потом, кажется, сообразил, и, схватив Прутика за ворот, силой затянул внутрь. В комнате присутствовал ещё один человек. Он раскинулся на деревянном кресле и бесстрастно взирал на Семёна. Парнишке показалось, что он где-то видел эту личность… В особенности его взгляд, прошивающий насквозь.
— Этот? — глухо спросил он у Головнина.
— Да… А вы, господин Бор, кого ожидали увидеть? Наверное, громилу? Косая сажень в плечах, весь в броне… каргаллаский клинок на поясе…
— И зачем мне этот… этот… этот…
— Затем, что будет помогать вам с местными… перевести чего… объясниться… А также докладывать в приказ о…
— А, соглядатай! — собеседник Головнина, которого он назвал Бором, резко встал и подошёл к Семёну.
— Парень этот вполне сообразительный, — спокойно продолжал повытчик, присаживаясь на своё место. — Мне его Остап расхваливал… грамоте учён… языкам всяким… историю ведает…
Тут Семён вспомнил, где видел Бора: это был тот самый человек, которого он принял за наёмника, прибывшего в столицу искать счастья. Именно он испугал Прутика подобным жутким взглядом, каким сейчас изучает паренька.
На какое-то мгновение Семёну вдруг показалось, что позади «наёмника» стоят три туманные фигуры. Они что-то шептали Бору, хищно рассматривая Прутика, словно собирались… собирались… собирались сделать с ним нечто жуткое… кровавое… Фигуры взмахнули крыльями и… видение пропало.