— А что такое? — с живейшим интересом осведомился игрок.
— Пришла мне весточка, что в нашу сторону движутся два малых каравана и один обоз. По нетореному толком пути идут. Где дорога есть, а где и нет. Подковы слетают, оси гнутся и ломаются. Смекаешь, к чему я клоню, малой?
— Смекаю!
— Вот и славно. Потому и уголек оставшийся до завтрашнего дня не трать. Вдруг, скажем, им не четыре железные оси понадобятся, а пять? Аль восемь? Если завтра все как надо сложится, то сумеешь продать свой товар. С людьми познакомишься. Может, купишь у них что‑нибудь, аль выменяешь.
— Я понял, десятник! Спасибо за новость! Завтра я буду здесь! — твердо пообещал Кроу. — А как поздно подойдут караваны?
— Кто с утра. А кто к обеду. Может, припозднятся. Дорога длинная, на ней всякое случается. И еще, малой… нам, королевским стражам, торговля с людьми проезжими воспрещается. Да и не надобно нам того. Жалованья хватает!
— Рад за вас, — брякнул гном, лихорадочно пытаясь сообразить, к чему клонит мудрый десятник.
— А вот тебе в самый раз! Проходящий обоз ничего не продаст, а вот купить может — мяса свежего, к примеру. Аль грибов. А может, у них повозки поломались, значит, от досок не откажутся крепких! Обоз идет с Великой Равнины. Кто там живет, без свежих яиц жизнь свою помыслить не может. А стражи мои говорят, что гнезд куропачьих поблизости хватает. Если они яиц прикупят, то сразу захотят их приготовить. Люди устали, по буеракам бегать и хворост собирать не захотят. Тут ты снова подоспеешь и по доброй невеликой цене предложишь несколько вязанок хвороста. Главное желание иметь. А остальное приложится.
— Я понял вас прекрасно, уважаемый десятник, — с глубоким уважением склонил голову Кроу, одновременно открывая ежедневник. — К завтрашнему дню у меня будет, чем порадовать гостей.
— И они обрадуются! — веско заверил воин. — Дорожные люди непритязательны. Выбору свежих продуктов и каких — никаких материалам для ремонта обрадуются. И заплатят. Пусть немного, но заплатят. Аль на обмен возьмут. Я советы давать, не горазд, но как по мне, чем гихлов по темным углам гонять, один денек выкрои для честной торговли.
— Совет услышан и совет принят. С раннего утра я буду готов встретить проезжих людей и порадовать их всем, чем найдется!
— Хорошо. Только учти, малой — чем больше распродашься, тем сильнее вырастет плата за аренду, — усмехнулся десяток. Махнув на прощание рукой, старый воин зашагал к кухне, откуда уже доносился аромат густого вечернего супа.
— А почему так рано‑то? — задал Кроу запоздалый вопрос. — Я думал они позже придут.