Летчица, уже вставшая с сиденья, повернулась к ней.
— Не надо, я сама, — строго сказала Зверева мужчинам, протягивавшим к ней руки. И, соскочив наземь, поморщилась — не все еще зажило после апрельской катастрофы.
Ловкая Танюша оказалась рядом с ней и смотрела на нее огромными и безумными глазами.
— Госпожа Зверева, я тоже хочу летать! Я страшно, страстно хочу летать! Как вы! Честное слово! — восклицала она. — Вы мой идеал!
— Погоди, Володя, — строго сказала Зверева невысокому молодому человеку в летной куртке, обнявшему ее за плечи; Танюша не сразу узнала в нем Слюсаренко. Но строгость была лишь в голосе — не во взгляде, и юная артистка прекрасно это поняла.
Авиатрисса улыбнулась ей.
— Милая барышня, теперь многие девушки захотят подняться в небо. Моя цель — дать им такую возможность. Но этому надо учиться, учиться всерьез. Я думаю, нам удастся открыть в Риге летную школу, дирекция завода «Мотор» готова нас поддержать…
— Я буду первой вашей ученицей! — тут же выпалила Танюша.
— Если вам позволят ваши родители, барышня, — охладил ее восторг Слюсаренко. — Вы ведь живете в семье?
— Да…
— Мы не хотим, чтобы на аэродром прибегали возмущенные родственники и требовали от нас отчета, — продолжал Слюсаренко. — Если девица или дама самостоятельна, не испытывает финансовых затруднений и никому не обязана подчиняться — то милости просим.
— Я могу оплатить обучение, у меня есть свои средства! — это было не совсем враньем, Танюша имела в виду подаренные матерью дорогие вещицы — часики, кольца, медальоны, сережки.
— В этом никто не сомневается, моя милая, — Зверева опять улыбнулась. — Но вы еще очень молоды. Если ваши родители желают для вас такого ненадежного будущего — приходите вместе с ними, когда будет объявлено о наборе в школу…
— Вы замечательная! И я буду учиться у вас!
— Не сомневаюсь!
Зверева обняла Танюшу и поцеловала в щеку.
У юной актрисы уже были скромные девичьи приключения, и среди них видное место занимал ночной поцелуй после премьеры со Славским. Правда, Славский был не совсем трезв, но это обстоятельство Танюша игнорировала — поцелуй-то был самый настоящий, не то что со студентом Пуркевичем в Ростове или этим чудаком Валечкой в Саратове. Но все померкло, когда авиатрисса ласково прикоснулась губами к щеке девушки.
Теперь стало ясно: небо, небо и только небо!
— Да пропустите же! — услышала она сердитый голос, повернулась — и увидела прямо перед собой охапку роз изумительной величины. Это была целая клумба. Розы торчали из огромной корзины, а корзину держал, прижимая к животу, мужчина, чье лицо сквозь цветы было неразличимо.