Вера светила перед собой фонарём. Жидкие бурые пятнышки на полу встречались всё реже. Вера жалела, что не ранила лесничиху сильнее. Видимо кровь у той по-немногу сворачивалась. С другой стороны угадать было трудно: быть может окажись раны глубже, лесничиха вообще могла не дойти к своим. Она и так петляла, видимо ища дорогу в бесчисленных переходах, а может быть запутывая следы? Верин слух улавливал движение где-то далеко позади – это шли Зозон, Фойер, Паук и Лис. А ещё дальше за ними топали ополченцы с Партизанской. Последние метров пятьдесят Вера не встретила ни одного пятнышка на полу. Она остановилась у разветвления туннеля. Куда идти?
- Лэса-бэса - послышалось где-то далеко слева. Кажется, это сказала их «знакомая».
- Лэса-бэса, лэса-бэса…,- загомонили в ответ мужские и женские голоса.
Вера, чирканув на стене стрелку, бросила уже ненужный кусок извёстки, и схватила руками за рукоятки секачей. Она бесшумно двинулась к стоянке лесников. Поверх спецназовского комбинезона на ней были надеты лохмотья лесничихи. Теперь она натянула на лицо и её примитивный респиратор. Всё это перед самым уходом с Партизанской прокипятили в чане. Одеяние было мокрым, потому что высохнуть не успело, и, как казалось Вере, по-прежнему дурно пахнущим. Если кипячение не убило запах, убило ли оно заразу, от которой страдала лесничиха? Теперь было не до этого. Вера входила в боевой транс.
Она уже видела впереди силуэты нескольких лесников. За ними мерцали светящиеся грибы. Дозорные заметили Веру раньше, чем та рассчитывала, они подымались с пола, беря в руки какие-то предметы.
- Лэса-бэса! - как можно более бодро крикнула Вера.
- Лэса-бэса. Лэса-бэса. – машинально отвечали дозорные.
Они были растеряны. Эту фразу мог произнести только лесник. Но с другой стороны, что это за одинокий лесник? С чужой стоянки? Но почему он один и почему он по переходам ходит в костюме для выхода на Поверхность?
Пока эти мысли ворочались в головах лесников, Вера непринуждённо к ним приближалась, а когда поравнялась - сделала несколько молниеносных взмахов секачами.
Спустя несколько секунд она бесшумно бежала дальше. Вот и вход в большое помещение - скорее всего, это один из подземных уровней Универмага. По центру – светящиеся грибы, вокруг – толпа, нет толпы лесников. Они упоённо кричали, проговаривали и шептали: «Лэса-бэса», даже не обратив внимание на вбежавшего чужака. А может они приняли его за кого-то из своих. Вера даже остановилась, увидев столько народа. Здесь было не меньше сотни лесников. Батура был прав – у Партизанской против них не было никаких шансов.