– Долго валяешься, говорю. Пять минут на сборы и выметайся.
Сквозь полуопущенные веки Чиж смотрел, как Анечка собирает его вещи с пола и кидает на кровать. В отгороженной фанерой каморке было тесно, и свет падал только из щели в занавешенной старым брезентом двери. У порога сидел мальчик, возюкал по полу бесколесую машинку.
– Я устал сегодня.
– Смена скоро.
– Мне не надо никуда, – попытался спорить Чиж.
– Не мое дело, – огрызнулась Анечка.
С потолка капнуло. Чиж вытер мокрый след со лба, взглянул на заплесневелый бетон и подумал, что никогда не сумел бы так жить. В темноте и сырости, среди крыс и мокриц. «Кроты» все были бледные и чахлые, часто кашляли кровью. Чиж считал, что лучше уж на поверхности окочуриться. Потолок давил на голову.
Чиж сел на койке, одной рукой выволок из вороха одежды штаны.
– Мам, а что дальше было?
– Далеко ушла Красная Шапочка вслед за Волком…
– Как отсюда до Краснодара?
– Нет, конечно. Что тут – по берегу немного, да мост перейти. Видал горы на горизонте? Как от города до тех гор. Нора Волка была глубоко под землей. Огромная, за тяжелыми железными дверями. Внутри было чисто и просторно, и столько света, что аж глаза резало. «Что это за место?» – спросила Красная Шапочка, а Волк только рассмеялся.
Чиж тоже хохотнул, и Анечка обернулась к нему:
– Ты еще здесь?
– Нет, уже ушел, – ответил он, застегивая куртку. – Слушай, я тут подумал. Может, я как-нибудь тебя…
– Нет, – прервала его Анечка. – Не ты, не меня и никогда. Давай, пошевеливайся.
И снова отвернулась к сыну.
– Мам, а Волк обманул Красную Шапочку?
– Нет. Он сказал, что будет не страшно и не больно, и так оно и было.
Свет за занавеской мигнул несколько раз и погас.
В темноте Чиж расшнуровал рюкзак, на ощупь отыскал край стола и принялся выставлять на него консервные банки.
– А что дальше было? – спросил детский голос.
– Иди спать.
– Ну мам!
– О чем мы с тобой договаривались?
– Не помню, – ответил мальчик.
– Пока горит свет, я рассказываю сказку. Свет выключили – сказка закончилась, лежи и спи.
Анечке было не до Чижова. «Раз, два, три», – пересчитал тот, касаясь рукой выстроившихся на столе банок с консервированной кашей. Подумал, достал со дна рюкзака еще одну, поставил рядом и выскользнул за занавеску. В конце коридора горела лампа на посту дежурного, Чиж двинулся на свет.
За спиной прошелестела занавеска, метко брошенная банка консервов ударила Чижа в спину, грохнула об пол и покатилась.
– Не нужны мне подачки ваши! – крикнула Анечка и снова скрылась в каморке.
– Дура! – рявкнул Чиж.
Он подобрал банку и пошел обратно, злым рывком отдернул занавеску.