Не всегда удается ежу спастись от лисицы, которая осторожно подкатывает его к ближайшему водоему. Оказавшись в воде, еж развертывается и оказывается жертвой лисицы.
Питается еж различными мелкими животными: дождевыми червями, насекомыми и их личинками, слизнями, лягушками, мышами. Иногда он нападает на гадюку, так как малочувствителен к действию ее яда.
Во второй половине лета в лесу под кустом или в углублении почвы можно найти гнездо ежа с 4–8 детенышами. Ежата рождаются с закрытыми глазами и ушами, они покрыты светлыми мягкими колючками. Ежиха выкармливает детенышей молоком, в случае опасности переносит в новое гнездо. Растут ежата быстро и через два месяца достигают размеров взрослых особей, а на следующий год становятся половозрелыми.
Осенью еж приступает к устройству зимнего логова, которое он делает в куче соломы, листьев, мха. Материал собирает своеобразно: катается в опавших листьях, нанизывая их на иглы. В спячку залегает в сентябре — ноябре.
Еж обыкновенный приносит пользу лесному и сельскому хозяйству, так как уничтожает массу мышевидных грызунов и вредных насекомых.
Крот обыкновенный
Крот обыкновенный — небольшой зверек, длина его тела 12–16 см, масса 60–110 г. Он обитает на опушках лесов, лугах, в полях, поймах рек, предпочитает почву, богатую дождевыми червями и другими беспозвоночными. Ведет подземный образ жизни. В связи с этим имеет ряд приспособлений: тело вальковатое с заостренной головой, покрыто густым бархатистым мехом. Волосы не имеют определенного направления, благодаря чему крот свободно передвигается по узким земляным ходам как вперед, так и назад. Укороченные передние лапы с широкими пятипалыми ладонями-лопатами вывернуты наружу. Ими кроты прокладывают подземные ходы. Застигнутый врасплох на поверхности земли, крот моментально исчезает в глубине почвы. Голова служит кроту и для выбрасывания земли наружу, в результате чего образуются «кротовые кучи» — кротовины, которые и обнаруживают его местопребывание. Крот активен в течение круглого года, на зиму уходит за кормом (червями, личинками насекомых) в более глубокие слои почвы.
В одном из глубинных ходов крот устраивает гнездо, в котором самка летом рождает от 3 до 7 голых слепых детенышей. Примерно с месяц мать выкармливает их молоком, растут и развиваются детеныши быстро. Половой зрелости достигают в следующем году (см. рис. учебника, с. 230).
У крота немного врагов, это лисица и куница, а также малоснежные морозные зимы, от которых их погибает множество.
Крот приносит определенную пользу, уничтожая множество вредных насекомых и их личинки, изменяя структуру почвы. Кроме того, крот — ценный пушной зверек.