Плавучие крепости (Кофман, Балакин) - страница 33
Обложка пропагандистской брошюры «Конец «Равалпинди», изданной в Германии в 1939 г.
В апреле 1940 года оба линкора Кригсмарине обеспечивали прикрытие германского вторжения в Норвегию и впервые вступили в бой с достойным противником — линейным крейсером «Ринаун». Дуэль протекала в условиях плохой видимости и продолжалась с перерывами более двух часов. «Гнейзенау» добился двух попаданий в англичан, но и сам получил тоже два 381-мм снаряда, один из которых заставил замолчать кормовую башню. В «Шарнхорст» попаданий не было, но его носовая башня также вышла из строя из-за повреждений, вызванных штормом.
Вскоре в норвежских водах произошел еще один бой, вызвавший огромный резонанс в военно-морских флотах всего мира. 8 июня «Шарнхорст» и «Гнейзенау» наткнулись на британский авианосец «Глориес», шедший в сопровождении эсминцев «Ардент» и «Экаста».
«Шарнхорст» и «Гнейзенау» в бою, 1940 г.
Приборка на «Шарнхорсте»
«Шарнхорст» во время боя с «Глориесом» 8 июня 1940 г. Горящий британский авианосец виден на горизонте.
Используя радар, немцы открыли огонь с дальности 25 км и быстро добились попаданий, повредивших полетную палубу и не позволивших поднять в воздух самолеты. «Глориес» загорелся, перевернулся и затонул. Пытаясь спасти авианосец, эсминцы отважно ринулись в самоубийственную атаку. Оба были расстреляны, но все же одна торпеда с «Экасты» поразила «Шарнхорст». Линкор принял более 2500 т воды и получил крен в 5° на правый борт, две артиллерийские башни — кормовая 283-мм и одна 150-мм — вышли из строя, скорость хода резко уменьшилась. Все это несколько смазало несомненный успех операции.
Результаты первого боя линкоров с авианосцем воодушевили адмиралов с консервативными взглядами на ведение морской войны, но, увы, не надолго. Очень скоро стало ясно, что расстрел «Глориеса» — всего лишь трагическое совпадение, исключение из правил…
Пробоина в борту «Шарнхорста» от взрыва торпеды с эсминца «Экаста»
Частично заделанная сквозная пробоина в носовой части «Гнейзенау» от взрыва торпеды, выпущенной английской подлодкой «Клайд» 20 июня 1940 г.
Линкор «Гнейзенау».
Атлантический рейд
«Шарнхорст» во время крейсерства в Атлантике, 1941 г.
Звездный час «Шарнхорста» и «Гнейзенау» — их совместный «океанский вояж» в январе — марте 1941 года, осуществленный под командованием адмирала Лютьенса. За два месяца пиратства в Атлантике они захватили и потопили 22 союзных парохода общим тоннажем свыше 115 тыс. т. Несмотря на то, что на поиски противника был брошен чуть ли не весь британский флот, оба линкора не понесли никаких потерь и безнаказанно возвратились в Брест.