Это последнее убедило Полянку. Раз детям будет хорошо, то все остальное, наверное, менее важно. С Шустрым она не обвенчана, Малышку прижила с ним во грехе, и хорошо еще, что так все кончилось, могло быть и хуже.
На некоторое время впала Полянка в полнейшую апатию, перестала есть.
А по прошествии еще некоторого времени пришла ей в голову мысль: вот, например, вырастет Пацан, станет столяром, как Шустрый. Свободные столяры много зарабатывают. И вот, скажем, пройдет лет десять или двадцать, и приедет Пацан ее, Полянку, разыскивать. И даже захочет ее, например, купить. Хорошо бы было! Следовательно…
Следовательно, подумала Полянка, нужно ждать и терпеть.
За время общения с Шустрым Пацан привык либо болтать, либо слушать, и теперь ему очень этого не хватало. По первости он хотел было пообщаться со Вдовушкой, но та отвечала односложно на любые вопросы, либо вообще не отвечала, что, конечно же, является признаком дурных манер, но ничего не поделаешь, некоторых людей хорошим манерам за несколько дней научить невозможно. Вдовушка исправно кормила Малышку, когда они ехали в ривьебату, необременительно и всегда ненадолго отлучалась, когда ей нужно было поссать, посрать, или подмыться, ела любую пищу не капризничая, и молчала.
Смену пеленок они производили по очереди.
Ривьебату следовал в южном направлении.
По берегам росли деревья, и листья на них были частью все еще зеленые – в отличие от более северных мест, и было чуть теплее, чем раньше, и вообще было много впечатлений, и Пацану хотелось выговориться, особенно сейчас, он чувствовал себя одиноким – и стал он было искать общения с попутчиками, но Вдовушка его остановила. Взяв его за рукав, она потянула его к себе. Он приблизил ухо к самым ее губам, и она сказала:
– Будет лучше, если ты не будешь ни с кем болтать. Если тебе хочется подремать, привались мне на плечо. Но разговоров ни с кем не заводи, так оно спокойнее.
Он оценил ее выдержку, и даже не обиделся – просто кивнул. И стал смотреть на воду, а потом и вовсе задремал, заклевал носом, и когда осознал, что клюет носом, а это не очень удобно, и шея затекает, действительно положил голову Вдовушке на плечо.
Прибыли в еще один большой город, в котором, как оказалось, стоял военный контингент. Как всегда на большой войне, трудно было определить, что за контингент, за кого воюет, а также – кому именно в данный момент принадлежит эта территория. В городе везде толклись солдаты в униформах, с мушкетами, говорящие на непонятном Пацану наречии. Это его слегка шокировало – он-то думал, что наречий на свете всего два, и он владеет свободно обоими. Некоторые невоенные жители города тоже говорили на этом же непонятном языке. Тут он вспомнил кое-что, и заключил, что на наречии этом говорят люди, которых Шустрый назвал «северо-восточными соседями». Так казалось по интонациям – что-то похожее звучало в интонациях Ресторатора.